哭，读音kū，哭与笑一样，从人（大，人体形）。人上面竟然顶着两个口，可见伸冤或求助之迫切。造字本义：呼天抢地，伸冤求情。 含义是因痛苦悲哀或感情激动而流泪，有时还发出声音。
哭，是人类生理情绪的一种表达或表露，亦是人类表达情感的一种方式。哭一般定义为由于情感的大浮动波动而流泪出声。哭出的泪水是应该包含人的主观情感。
科学认为哭对人的心理、人体等都有保护的作用。
当人内心极度痛苦时，哭是一种发泄方式，哭后能使人心情畅快。科学家常建议，当遭遇严重精神创伤，陷入忧虑和绝望，不吃不睡时应设法大哭一场。科学家同时还认为如果在该哭时强忍住不哭可能会憋出病。美国生物化学家费雷认为人在悲伤时不哭相当于“慢性自杀”。他调查发现，长期不流泪的人的患病机率比流泪的人高出一倍。费雷同时指出，男子的胃溃疡病和精神分裂症患者中，长期不哭者占了多数。
人的泪水中含有溶菌酶，具有杀灭病菌的功能。因此哭能滋润眼角膜，使眼睛得到清洗，更可起到杀灭病菌的效果。
泪水还有重要的防护作用，当眼睛有异物入侵时，便会自然反射分泌泪水，可及时冲走异物。
科学家认为哭闹对新生儿而言，是很好的运动方式，哭闹时，新生儿全身得到了运动，这样对血液循环、消化和排泄都有帮助，因此促进能新生儿成长。
哭也存在着一定的消极影响，如抽泣时会使呼吸失去规律，呼吸时粗时浅，也导致心律不规律。
常有人认为过度的哭会使人视力受损，甚至使双眼失明，但这并不准确。大哭后会使视力模糊，这是眼球肌肉十分疲劳，睫状肌收缩导致的结果，此时只要作好休息就不会造成永久性伤害。流泪过多并不会导致瞎眼。
角膜破皮才会导致双眼失明，一般人哭的时候会用手或纸巾去擦或揉眼睛，但这可能损及眼球表面的角膜，倘若用力过度，可能导致角膜破皮、引发感染，不及时处理，可能致使角膜溃疡，此时眼睛可能会剧痛、不停地流泪，这将致使视力严重受损，严重的会双目失明。
