什么是更年期

女性更年期生理变化指的是女性的卵巢机能，从可以固定排卵，逐渐衰退到不稳定排卵，再一直到不排卵的过程。多数女性或在50岁前后2年左右停经，但实际上卵巢机能在更早之前就开始衰退，因此不少人会在40几岁就发生排卵周期的变化，同时也可能伴随卵巢分泌的贺尔蒙减少，因而导致的停经症候群。
所以说，停经是一个现象，是有一个明确时间点的。在女性不再排卵，不再来月经的时候，那就是停经了。但更年期其实是停经前后的一段时间，可能长达数年至十数年，在这段时间因为卵巢的机能衰退，而导致各种生理变化。
更年期症状：
更年期由于某些荷尔蒙的变化，特别是雌激素的低下，会产生多种症状，有些人甚至可能引发抑郁及焦虑的身心问题。女性常见更年期症状：
热潮红：近8成的更年期女性有热潮红的症状。热潮红一开始会从胸部上端和脸部发作，之后可能逐渐延伸到全身。热潮红通常会持续2-4分钟。一天可能会发生好几次，且常常会在夜晚出现热潮红的症状，甚至影响到睡眠。
夜间盗汗：由于热潮红常在夜晚发生，会让更年期女性在睡觉时容易盗汗，进而让身体感到过热或过冷，影响睡眠品质。
易情绪低落、抑郁：更年期女性比未停经的女性高出2.5倍的机会容易有抑郁的心情。
阴道干燥：由于雌激素的低下，会导致阴道血液供应变少，以及阴道的上皮组织变薄，导致阴道出现干燥及瘙痒的状况，甚至是萎缩性阴道炎。此症状占停经后女性的比例为47%之多。此外，阴道干燥可能会引起性交疼痛，影响正常的性功能。
如何缓解
1、避免辛辣刺激的食物。
2、更年期所引发的睡眠问题，生活调整方式如下：
A、固定时间睡觉及起床，减少熬夜的习惯。
B、中午时间过后，避免咖啡因饮料。
3、更年期所导致的抑郁心情，建议可以尝试：
多参加户外活动及培养运动习惯。
4、植物雌激素的补充（大豆异黄酮）。女性绝经后，雌激素分泌会减少，并导致记忆力下降、潮热、疲劳、易怒以及骨密度降低等问题，科学家发现一种较为安全雌激素，即从植物中提取的雌激素，于是服用含有植物雌激素的膳食补充剂成为目前比较受欢迎的雌激素补充方式。

更年期是妇女绝经前后出现性激素波动或减少所致的一系列以自主神经系统功能紊乱为主，伴有神经心理症状的一组症候群。主要表现有：
1.月经改变：月经周期改变是围绝经期出现最早的临床症状。大致分为3种类型：
(1)月经周期延长，经量减少，最后绝经。
(2)月经周期不规则，经期延长，经量增多，甚至大出血或出血淋漓不断，然后逐渐减少而停止。
(3)月经突然停止，较少见。由于卵巢无排卵，雌激素水平波动，易发生子宫内膜癌。对于异常出血者，应行诊断性刮宫，排除恶变。
2.血管舒缩症状：‘主要表现为潮热、出汗，是血管舒缩功能不稳定的表现，是绝经期综合征最突出的特征性症状。本回答被网友采纳

「更年期」定义为女性由正常的功能逐渐衰退至不具功能的过渡期，这期间由於分泌的女性荷尔蒙减少，可能引起身体上许多的不适：热潮红、心悸、情绪不稳定、皮肤萎缩等症状，统称「更年期障碍」。而妇女本身察觉得到的现象即「月经停止了」，所以「更年期障碍」也称作「停经症候群」。其实，这些障碍，在机能衰减时(约四十几岁)，即可能发生，并非一定在停经(平均五十至五十一岁左右)後才出现。

更年期障碍的症状，可以大略分成几项：
(一)精神方面：
出现失眠、焦躁、忧郁等情绪变化，这些症状，很容易被误认为「中年危机」或「空巢症」，甚至会被认定是「精神病」，一直精神物无效後才警觉可能是更年期的问题。
(二)神经血管控制失调：
最明显的症状是热潮红，突然身体感觉一股躁热往脸部、颈部、胸部冲，几秒钟就消退，随著有心悸、盗汗，在冬天也得换几次衬衣，而且这种症状也可能在睡觉时出现，扰人清梦，影响生活品质。
(三)皮肤及阴道、尿道表皮萎缩：
皮下组织及水份减少，失去光泽，这也是妇女朋友最担心的「青春美丽」不再。另外，阴道表皮萎缩引起退化性阴道炎，容易有阴道痒、刺痛、性交疼痛等现象。尿道表皮萎缩则可以引起无菌性尿道炎及频尿、尿失禁等症状。
(四)月经异常：
经期变得很不规则，月经量变成很多或很少，最後终於停经。

以上的症状常在女性荷尔蒙减少的二至五年间逐渐出现，但是，两侧摘除者所造成的停经症状，可以在术後很快出现。有些妇女并没有感觉到任何的停经症候，但大部份妇女或多或少有上述几项或全部症状，只是这些症状还是可以忍受的，只有少数妇女有严重停经症，使其身心俱疲，生活大乱，痛苦不堪。要正确诊断是否为更年期障碍，除了症状外，需求助妇科，作详细的荷尔蒙检查，是否女性荷尔蒙下降，脑下垂体激素上升，可知是否进入更年期。

虽然，更年期障碍的症状，大部份忍耐几年，可能适应，但荷尔蒙缺乏，长久(十年左右)以後，会造成骨质疏松及心脏血管疾病上升，所以对更年期障碍不可置之不理。在我们的祖母辈的女性，由於医学不像目前发达，大部份女性并不了解什麼是更年期障碍，更惶论就医求诊，在我们的母亲辈女性，也不是非常清楚这个症候群。另方面，也由於传统女性角色的束缚，必须矜持及忍耐，所以大部份的女性也只能默默忍受这一段黑暗时期。进入廿一世纪的女性，可说是得天独厚，医学进步带动许多有关更年期障碍研究，媒体也广为传达这些讯息，而女性独立自主的觉醒，也让自己更懂得去关心探索身体的毛病。所以如果您有上面所提到的更年期障碍，在精神方面，可以多方面求助於朋友、家人，同时更记得去谘询妇科专家，对身体功能、荷尔蒙检查及骨质密度检查，确切找出疾病，才能逃脱更年期的黑暗幽谷。

妇女更年期的表现
一般妇女在45－55岁便进入更年期，排卵和月经停止，失去生殖能力，这主要是因为卵巢功能衰退以至消失。
更年期的表现，在绝经之前，主要是月经改变：
月经节律改变：周期延长，月经期间隔延长，或二、三月不来，几个月后又恢复其自然规律。这样停经与规律的行经交替出现，可以持续一、二年。有的妇女则在一段时间周期较短，月经次数过多。
经血外观变化：血色变浅，呈粉红色，甚至发黑，杂有小血块及纤维碎片。经血量也有改变，有的妇女经血量逐渐减少；但出有出血增多或大出血的。经期长短也有变化，有的逐渐变短，而另一些妇女，则经期延长，可持续10天。
在绝经之后，大约有10~20%的妇女，会出现一些症状，主要有：
面部潮红发热，自下部开始向上蔓延到整个面部，面部常有显著的血管扩张、发红、全身出汗。同时出现头晕、眩晕，潮红程度不一，有的限于面、颈部发红，但也可能很频繁而严重。
植物神经失调，肢体麻木，特别在夜间肢端感觉异常、痉挛，下肢沉重，两腿好象不知道该放在哪里，小肚子痛，心慌、心前区痛，头痛、头晕，失眠及晕厥；常有急躁、情绪不稳定，好发脾气，有时多疑与抑郁。
更年期妇女应注意什么？
到了更年期，可能会出现一些不舒适的感觉，这是必然的生理过程，不必担心，这些不舒适只是暂时的，很快就会过去，要做好思想准备，以平静而坚定的心情进入老年的工作和生活。有时可给予一些药物治疗。
恰当的用药：出现面部潮红、个性改变、急躁、疼痛、骨质疏松时用雌激素常有效果。如已烷雌粉每天服0.5~5豪克，或快雌醇每天服20~30微克。以上两种药的具体用法：可用20天停药10天，或用药3天停4天；或用6天停1天。
注意用药的副作用，用药前应作全身和妇科检查。用药后要定期复查，因为雌激素可使糖尿病、高脂血症加重，也可促使子宫肌瘤发展。
更年期容易得的病
1．暂时性关节强直及酸痛。这是由于血管舒缩引起的关节痛，用雌激素治疗，效果很好。
2．下腰痛、坐骨神经痛或颈项及背部疼痛。是由绝经后发生的骨质疏松或肌肉松弛和肥胖引起，有时出现扁平足、膝外翻、静脉曲张等。
3．骨质疏松。通常发生在停经后的10年内，主要特点是背痛、脊柱楔形变，引起驼背、变矮，并易发生骨折。
4．绝经期高血压，是植物神经失调的一种表现，常为良性，收缩期血压增高，心脏、眼底无明显改变。血压不稳定，用镇静剂及激素治疗有效。血压可在更年期之末自然恢复正常。
5．动脉粥样硬化。绝经后和切除双侧卵巢的妇女，动脉粥样硬化和冠心病的发病率增高，但用雌激素能否防治动脉粥样硬化还不肯定。
6．甲状腺机能亢进。
7．腹部及肢体近端发胖，多毛，声音及性格改变。
8．妇女绝经后的肥胖，可能由两个原因引起：饮食增加；代谢降低。控制饮食有较好的效果。

更年期，对女性来说，是指卵巢功能从旺盛状态逐渐衰退到完全消失的一个过渡时期，包括绝经和绝经前后的一段时间。对男性来说，是指50～60岁这一阶段。更年期症状，易发生浑身燥热、眩晕，心悸，眼前有黑点或四肢发凉等症状，需要特别注意保养。中医论证，每天用5-10克的药用玫瑰泡水喝，可以缓解更年期症状。