内容
这一制度将人分为4个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。一张根据《梨俱吠陀·原人歌》所绘的瓦尔那等级：婆罗门是原人的嘴、刹帝利是原人的双臂、吠舍是原人的大腿、首陀罗是原人的脚。至于贱民，则被排除在原人的身体之外。
第一等级婆罗门主要是僧侣贵族，拥有解释宗教经典和祭神的特权以及享受奉献的权利，主教育，受众刹帝利，负责垄断文化教育和报道农时季节以及宗教话语解释权；
第二等级刹帝利是军事贵族和行政贵族，婆罗门思想的受众，他们拥有征收各种赋税的特权，主政军，负责守护婆罗门阶层生生世世；
第三等级吠舍是普通雅利安人，政治上没有特权，必须以布施和纳税的形式来供养前两个等级，主商业；
第四等级首陀罗绝大多数是被征服的土著居民，属于非雅利安人，由伺候用餐、做饭的高级佣人和工匠组成，是人口最多的种姓。被认为低贱的职业。在种姓制度中，来自不同种姓的父母双方所生下的后代被称为杂种姓。
影响
1、积极影响：种姓制度为核心特色的印度教在印度兴盛，宣扬众生平等的佛教反而颓败了，可见种姓制度对印度的历史发展有很重要的作用。
2、消极影响：种姓制度最重要的特征是职业世袭和内婚制，种姓之间界限森严，互相不能通婚、交往，不能共食、并坐，印度自古至今经历了集中社会形态。
政治上不利于印度的统一和团结，种姓制度，使社会四分五裂，人民之间缺乏团结，在历史上,它为异族入侵提供了有利条件，印度的历史是一部不断被外族征服的历史。
扩展资料：
种姓制度的历史
十九世纪后部分西方学者提出，在历史上古老的印度人种衰亡之后，新起的高加索人种雅利安人的一部分入侵者们经由印度西北方的山口，陆续涌入印度河中游的旁遮普一带，征服了南部印度的住民达罗毗荼人；经过几个世纪的武力扩张，雅利安人逐步征服了整个北印度。
在尼泊尔，婆罗门做了一件不寻常的事情：授予当地人较高种姓，大部分土邦国王（maharaja）也成了刹帝利。当地主体民族卡斯人没固定信仰，所以婆罗门经常授予整个村落的人以高种姓。在尼泊尔种姓较少而且高种姓较多。
自印度独立以后，废除了种姓制度，印度宪法明文规定不准阶级歧视，但是种姓制度对今天的印度社会特别是印度农村仍然保留着巨大的影响。种姓层级最高的婆罗门不及人口的4%，却占有七成的司法权及接近半数的国会席次。
参考资料来源：百度百科-印度种姓制度
种姓制度对印度社会发展、民族文化、民族心理产生深刻的影响。种姓制度把印度人分为职业世袭、内部联姻和排斥外人的社会集团，造成印度社会阶层的隔离，阻碍了社会成员的流动。
一方面使下层劳动群众备受压迫和歧视，对所从事的工作缺乏兴趣，缺乏创造性，缺乏民族凝聚力，延缓社会发展的进程。另一方面，在经济文化落后的古代，使印度人产生安于现状的平和心态，有利于维持统治，维持社会安定。
种姓制度并非一套绝对的社会阶层，而是借由许多不同的标准建立起来的一套相对阶序，这些标准诸如：是否吃素、是否杀牛以及是否接触尸体等等……这些标准背后的核心概念是一套“洁净与不洁”的价值观，然而该价值观却受到实际生活中的权力关系影响。
为此，古代印度的婆罗门发展出一套称为“瓦尔那”的分类架构，作为解释并简化整个制度的方式。因此，这两套思维方式大致构成整个种姓制度的主要概念。洁净与不洁。洁净与不洁是种姓制度的核心观念，其依循的原则主要有二：一种是时效性，一种是互补性 。
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