海南话(Hainanese),又称琼语,是
汉语方言之一,属汉藏语系汉语闽南方言,与雷州话,潮汕话同属姐妹系语言。
南宋末期,几十万
福建莆田人为躲避蒙寇骚乱屠杀内迁至
海南岛,由于海南岛特殊的地理位置,使得海南话受外界语言干扰较少,大量的古汉语词汇和语调亦得以保存至今,可谓是“古汉语的活化石”。海南话的书写形式是汉字,说写保持一致。
海南话全部是平舌音,说话时,舌头等发音器官变化幅度小,说起来比普通话和英语都省力。笔者年轻时曾经有机会做过试验,用普通话、海南话和英语各上一节内容相同的课。结果发现,授课的疲劳程度是这样的:普通话最累,其次是英语,最轻松的是海南话。
普通话中有送气音,也有不送气音,正像社会上有送礼的人,也有不送礼的人;海南话中有不送气音,但没有送气音;不仅没有送气音,反而有收气音。这也像我们的同胞,有人不仅不送礼,反而要收礼。