手脚冰冷、血液循环不良的问题相当常见,医学上称为雷诺氏症候群(手指会冰冷到失去血色)。在美国,几乎每5~10位女性中就有1位会发生,男性也不例外。
一般说来,身体有自动调节能力,当暴露在冷空气中,身体会自然放慢新陈代谢速度,去维持器官热能不散失。
雷诺氏症候群患者却因为血管过度收缩,导致局部血液循环不良,甚至阻塞,因此热能传不到手脚,还会有针刺的感觉,但只要温暖就立刻复原。较严重的雷诺氏症候群,甚至可能因为缺血造成组织坏死,必须截肢。
通常一般人只要在生活上做改变,注意保暖,就可以有所改善。
以中医而言,寒冷更是百病之原,需要加以把关注意。「寒对身体是很大的伤害,」长庚医院中医妇儿科主任陈建霖医师指出,气候寒冷时身体机能会降低,抵抗力减弱,疾病特别容易入侵。因此只要寒流一过,医院急诊室里总是人满为患。
冷,还会导致疼痛。寒冷会加速神经血管收缩,引起内脏器官痉挛,像是胃痛、腹痛或是生理痛等。
风寒也伤脾胃,容易造成肠胃胀气,消化不良。
《红楼梦》里贾府的老老少少,活动量少,日常饮食多精致油腻,加上体质弱,秋冬时节特别容易犯
风寒感冒。
每当贾府的老太爷们嚷着食欲不振时,家庭医生常笑着建议他们,无须服药,只要「饮食清淡、暖着一点,或饿上两顿」,身体就会逐渐恢复健康。
经常在门诊中接触到因手脚冰冷求诊的女性患者,阳明医院中医部主任赖荣年感叹,现代女性运动量少,肠胃功能下降,血液循环很差。
他进一步解释,肠胃就是中医所讲的「脾」,负责掌管全身血流供应,如果肠胃功能不好,吸收能力差,食物营养便无法化成足够血液提供身体所需,末梢血液循环自然变差。
「可能还会有一些妇女病的问题,比方说子宫因为缺乏血流供应,功能较弱,常会有
痛经等现象,」赖荣年主任提醒。这时治疗手脚冰冷的重点,就会摆在强化脾胃功能和缓解生活压力。
尤其是因血液循环供给不足,关节炎患者最能体会那种「天一冷就锥心痛」,几乎无法做事的感觉。
驱寒保暖,是中医养生的重要一环。尤其是在耗损阳气的冬天,万物消长,最适合藏养生命活力。
在冬天保持热能动力及温暖,也就是阳气,除了少一点疾病产生,也才能储存足够能量,等待明年春天的蓄势待发。
6招对抗寒冷
1.规律运动不偷懒
对冷要适应,首先必须提高自己的抗寒能力。运动是最好的方式。持续规律的运动习惯,可让怕冷体质得到改善。
中国有句俗话说:「冬天动一动,少闹一场病。」运动确实可以刺激肌肉、血液循环,提升免疫力。尤其国人通常饮食过剩,因此也有人提出「药补不如食补,食补不如动补」的重要性。
但是冬季运动不宜太激烈,一般练到身体微微出汗就好,在家打太极、做做柔软运动或
瑜伽,练练甩手功(两腿张开与肩同宽,膝盖微弯曲,两臂自然垂直,掌心向后,轻松自然前后摆动),都可以增加血液循环。
赖荣年主任鼓励大家多走路,只要走到会喘就好,而且还有强健肠胃功效。
做做家事、扫扫地也都是一个很好的运动。
●贴心叮咛:外出运动时要记得保暖,随身携带毛巾擦汗;运动前要先做点暖身运动,以免温差过大造成身体不适。
2.温暖食物要补充
食物也是最快可以让身体感到暖和的一招,尤其是热腾腾的饮品。
含高蛋白质的热牛奶、温补功效的红糖姜茶,或是西洋的迷迭香茶、
肉桂茶,都是取暖的好来源。
陈建霖医生喜欢带自制的茶包上班,便宜简单,内容口味随季节及个人喜好变换(茶包袋在中药器材行可以买到):容易上火的人(平日口乾舌燥)可用麦门冬或沙蔘切小片泡水饮用;一般则可选枸杞加红枣,有补气作用;市面上常见的桂圆茶补血,适合劳心劳力的上班族。
芝麻、花生中含
维生素E和丰富菸碱酸,可以帮助
维生素B的吸收,加强神经对抗寒冷的能力。维生素E具有扩张血管作用,可以加强末梢血液循环。
补气养血的核桃,营养价值丰富,适合长期咳喘的患者在冬天食用,陈建霖医师建议。
一些辛辣的辛香料等,如葱姜蒜等,也会使体内产生温热感觉,但
高血压、躁热及皮肤过敏者尽量少用。
特别提醒冬天饮食最好清淡少油腻,以免增加肠胃负担。
另外,在冬天可以略增加孩童的主食份量。因为天冷容易消耗热量,而小孩在冬天的活动量并不会减少,因此需要较多热量补充。
●贴心叮咛:老姜的作用是保暖,多用在孕妇坐月子时;生姜则是发汗,因此感冒初期驱寒,以生姜为宜。
3.吃补因人而异
冬令进补原是为了调理虚弱病症体质,增强体力抵抗寒冷,但现代人营养丰富,其实并非每个人都需要进补。
一般容易手脚冰冷的人,可以补充一些温补的药膳如
四物汤、麻油鸡、十全大补汤等,加速血液循环。
若平时容易口乾舌燥、
口臭、便秘或是高血压患者,进补如同火上加油,应该适可而止。
如果有感冒、
发热及腹泻情形产生,最好停止各类补品,以免加重病情。
●贴心小叮咛:有些慢性疾病如
红斑性狼疮患者,吃补会使病情恶化,应找中医师做体质辩证,针对个人的弱点进补。
4.纾解压力好心情
压力是让血液循环恶化的原因。日本的研究发现,将近七成的女性有手脚冰冷的困扰。这些新女性睡眠时间少,工作时间不规律,在这种24小时随时紧绷的情况下,血管持续收缩,血液循环变得愈来愈差。
因此专家建议,最好强迫自己把一天时间分成3份:8小时工作、8小时睡觉、8小时做自己喜欢的事。比方说跟朋友聚聚、听音乐、学会放轻松。这些都有助于改善手脚冰冷。
●贴心小叮咛:
寒冷气候很容易让人觉得忧郁和情绪不稳。不妨以肢体带动心灵,简单的运动,可以分泌
脑内啡,使人心情愉快。
5.充足睡眠养阳气
中医提到阳气可以推动五脏六腑的运作,是人体温暖的来源,阳气不足时容易精神倦怠和怕冷。
充足睡眠,正好可以补充阳气的不足。尤其冬日宜早睡晚起,晚上10点就寝,太阳出来之后再起床,一来可以避开清晨的严寒,也可以减少慢性病患因温差过大而造成血管急速收缩,导致心脏病、中风发作的危险。
尽量不要熬夜。清晨1点时,人体
肾上腺素分泌最低,此时抵抗力特别弱,只要温度降低一点,「一些气喘的病患最易在此时发作,」陈建霖医师提醒,充足睡眠及休息,身体才有足够的能力去抵抗外来寒冷及压力。
●贴心小叮咛:如果一时觉得寒冷,可以按压手背虎口中央的合谷穴,加强血液循环。
6.温水足浴好入眠
足部是离心脏最远的地方,先天血液供给不良,加上足部皮下脂肪少,保暖能力差,冷冰冰的双脚是相当常见的情况。尤其足部有许多穴道与上呼吸道黏膜有关,足部受凉,抵抗力下降,很容易引发
上呼吸道感染。
睡前足浴泡脚和按摩,可以引气下行,使足部即刻暖和起来,帮助入眠。
准备一盆30~40度左右的温热水泡脚,一般约20~30分钟即可。
足浴的材料可用2两乾
艾草或桂枝(可在中药房购得)加水煮滚,或是放点老姜片或酒均可。
足浴时顺便做足部按摩,可以加速血液循环。比方说按压脚底板弯曲时出现的凹处(涌泉穴),身体也会很快暖起来。
足部穴位丰富且与身体各部位器官相连,因此经常进行足浴及按摩,可以刺激穴位,促进血液循环。
●贴心小叮咛:也可以在袜子里加些粗粒打碎的胡椒子或乾辣椒,辣素的释放,可以让足部发热,像个天然的脚炉,让人一觉到天亮。