正确选取和标引关键词，既有利于论文被检索，也有利于扩大该成果的利用率，其作用不可小觑。那么如何提取，请看以下总结。
一、化学分子式不可作关键词，而应用化学名称
如应用“氯化钠”，而不可用“Nacl”。通常缩写词也不可作关键词，“HBsAg”应标引为“乙型肝炎病毒表面抗原”，但已普遍使用的缩写词除外，如DNA、CT等。
切忌随便缩写关键词，比如，将再生障碍性贫血写作“再障”，将肺源性心脏病写作“肺心病”，将肩关节周围炎写作“肩周炎”等，都是不符合名词术语规范的。还有的使用药品的商品名，如“都可喜”“胃复安”等也是不符合规范的。
二、不宜用过长的句子成分来代替关键词
关键词之间固然可相互组配，但词与词之间大多是孤立的，语法上无关联。因此用过长的句子成分来代替关键词是不宜的，也不符合尽量用规范的检索语言来标引关键词的原则。
在医学论文中不应将诸如“眼眶良性淋巴组织增生性疾病”“肝炎后肝硬化”等作为关键词，而应把它们分别改为“淋巴组织增生病；眼眶”“慢性肝炎；肝硬化”。
三、选好首标词
首标词是表达文章主题最核心的关键词，它是数个关键词第一个标引的词，它的选择是否准确，直接关系到关键词标引的质量和影响到医学文献检索的速度和准确度。如果认为选取关键词只要选全就可以是不妥的，选词排序应有主有次，主次明确。
医学论文标题是高度概括精炼而成，通常包含研究目的、研究对象、实验方法和技术。标题中的专业词汇在很大程度上概括了主题的含义，所以首先可以考虑从标题中选取首标词。
当论文篇名中的概念写得过大或过小时，首标词的选取就不能局限在标题的范围内，应进一步在论文的摘要中选择。
医学论文在标引数个关键词时，因标题中经常将研究对象或实验（手术）方法排列在前，故以研究对象、实验方法和诊断与治疗手段作首标词的较多见，这是错误的。
例如，“儿童过敏性紫癜108例临床分析”一文的首标词应为“过敏性紫癜”，而不应为“儿童”；“超声中频电疗法治疗颞下颌关节病的疗效观察”一文的首标词应为“颞下颌关节病”，而不应为“超声疗法”。
四、词性宜实不宜虚
关键词的标引从词语的意义上讲，应该是具体、实在的。应尽量避免用抽象、空洞的词来做关键词，因为缺乏针对性的标引是无效标引。
例如“外科治疗小儿先天性髋脱位的手术指征”的关键词：先天性髋脱位、小儿、外科治疗、手术指征，“外科治疗”和“手术指征”均为无实质性内容的关键词，应删去，补充一个具体手术方法“髋臼成形术”做关键词。
再比如，“产科急症子宫切除29例临床分析”关键词：产科、急症子宫切除、并发症、临床分析，正确标引应改为“胎盘粘连、宫缩乏力、子宫破裂”（病因），“产后出血”（结果），“子宫全切术”（手术方式）。
五、专指性规则
一个关键词最好只表达一个主题概念，这样不容易产生歧义。例如，“癌前病变”这一词组就不适合作为关键词，因为它不具备专指性。
我们知道，“肝硬化”是肝癌的癌前病变，“慢性萎缩性胃炎”是胃癌的癌前病变，“乳腺纤维性增生”是乳癌的癌前病变，“溃疡性结肠炎”是肠癌的癌前病变。仅标一个“癌前病变”，不清楚到底指的是哪一种癌症。
关键词在论文标题中的出现率一般在85％以上，在摘要中的出现率为90％，只有10％～15％的关键词从正文中选标。最成功的关键词标引，是这组关键词包括了该篇文章的全部信息，至少应准确表达文章的中心内容和研究主题。
但不容乐观的是，很多人图省事儿，不进行全文阅读和主题分析，仅根据文题草率选择几个词充作关键词。笔者的体会是，选取和标引关键词，要以全文为依据，以结论和摘要为重点，以标题为首选，避免误标、漏标和复标的情况发生。
投稿作者可登陆http://www.ncbi.nlm.nih.gov/mesh网站从美国国立医学图书馆的MeSH数据库中选取关键词，其中文译名可参照中国医学科学院信息研究所编译的《医学主题词注释字顺表》。
