第1个回答 2008-03-13
佛教范畴的本生
在宗教范畴,本生即指三藏经典中的通俗读物,是普通信众的"佛经".
它不像律藏那样不厌其烦地陈述那些繁缛的戒条和清规.也不像其它经、论那样论述深奥的佛学哲理和教义(如十二因缘、三十七道品等);它仅以几百个生动有趣的故事,反复说明轮回和业报的"规律",以劝导人们止恶扬善,广积福德.正是这一简明、朴实的佛教思想,吸引着成千上万的人缁素信善,佛教和佛教文化正是在这样的"群众"基础上得以延续和发展的.
此外,"本生"和其它巴利经典不同.在其它巴利经典中,只谈佛、辟支佛、罗汉、比丘和比丘尼,没有"菩萨"的位置.而本生的547个故事讲的都是菩萨,塑造的都是"光辉的菩萨形象",把“菩萨”抬举到甚高的地位.
在"大孔雀本生"(mahamora Jataka)中,连辟支佛都要向菩萨行礼致敬,这样的记载在巴利三藏其它经典中是十分少见的.在宣扬"菩萨济世"这一点上,南传佛本生与北传的大乘佛教取得了共识,表现了大体上的一致.所不同的是,南传本生中的菩萨都是些品德和智能较高的"普通人",而大乘中的许多菩萨已经神化.从另外一个角度分析,我们也可以认为上座部佛典中的本生类是集成较晚的一个部类,因为它明显地受到了大乘"菩萨道"的影响.
斯里兰卡佛教学者西里西沃里(Sirisivali)长老在他所著的《佛教世界》(Bhodhalokaya)一书中曾经说过:"如果某一个国家或民族喜爱本生故事,那么这个国家或民族必然闪耀着大乘思想的光辉."
公元3世纪以后斯里兰卡盛行菩萨道,只有行菩萨道的王子,才具有继承王位的资格.传说桑加坡国王(Sirisamgabo,247—249)为避免王室内乱,生灵涂炭,曾把自己的头颅割下来献给政敌。
玄奘在《大唐西域记》中多处提到"大乘上座部"的问题,季羡林先生据此著文论述上座部佛教接受大乘思想的情况,巴利系佛典中的"佛本生"或许就是上座部接受大乘影响的一项实际例证.