希伯来人是犹太人的古称。属闪米特人的一支。公元前21世纪下半期,进入巴勒斯坦。后形成以色列和犹太两大部落集团,前1000年大卫建立统一的以色列犹太王国。所罗门王在位时(前960-前922)最为强盛。约前935年分裂为以色列王国和犹太王国。前721年以色列王国被亚述帝国灭亡。前586年犹太王国又被迦勒底王国所灭。公元前63年起,两者均并入罗马。公元1-2世纪,罗马帝国统治期间,绝大部分被赶出住地,流散到世界各地。
大部分犹太人讲希伯来语,属闪含语系闪语族(跟阿拉伯语十分接近。但是和欧洲,印度,伊朗,阿富汗等地的语言有很大差别,不属同一个语系)。
由于长期散居世界各地,不同祖籍的犹太人在人种上(因为混血等原因)有很大差别。绝大多数犹太人属欧罗巴人种,即白种人,但是有的金发碧眼,有的黑发黑眼;有的白色皮肤,有的棕色皮肤。少数犹太人属黑人。黑皮肤的犹太人祖籍埃塞俄比亚。
犹太人信仰犹太教。就是因为犹太教,犹太民族才没有消失。现在鉴别一个人是否是犹太人很重要的一条就是是否信仰犹太教。
虽然很多犹太人在相貌上跟欧洲人,伊朗人,阿富汗人和印度人接近,但是犹太族是和那些民族截然不同的民族。欧洲人,伊朗人,阿富汗人和印度人讲印欧语系,是雅利安人的后裔。犹太人,阿拉伯人等等却是闪米特人后裔。
参考资料:http://news.sina.com.cn/w/2004-12-12/19555198520.shtml