申请本科需要TOEFL考试，事实上，现在美国最好的大学（TOP100）会要求申请者提供SAT成绩。申请研究生需要参加TOEFL考试、GRE或GMAT考试，具体可根据申请学校、专业来定，建议所有考试最好早一些参加，一来可以早做申请准备,二来如果考得不理想，可以有时间再考，从而增加申请实力。
2.选择学校
美国本科一般是秋季入学，不同的学校申请的截止日期也不同。一般来说越好的大学截止日期越早。一流大学的截止日期通常是1月1日之前或更早。因此申请者应密切注意自己目标学校的截止日期，以免错失良机。美国大学超过3000所，选择适合自己的学校尤为重要。目前国内的留学中介中大部分推荐给申请者的合作院校在最为权威的USNEWS（《美国新闻与世界报道》）大学排行榜上均榜上无名。因此建议您到正规留学规划服务机构，这里向您推荐的正规机构有：美国大学网，在美国大学网只提供美国TOP100优秀大学。
3.准备推荐信（Recommendation Letter）
申请者一般需要提供3封英文的推荐信。也有的学校只要求提供2封即可。推荐信要说明被推荐人的基本情况，介绍推荐人的成绩，包括学术论文、科研成果、获得奖励、所具备的能力等。一般由系主任、专业导师来写推荐信，最好能够拿到校长或者具备高级学术职称或在学术界较有影响的导师的推荐信，这样大大加强了推荐的力度但这2-3个推荐人都必须和申请者之间确实有过联系。
4.准备个人陈述（Personal Statement）和文章(Essay）
个人陈述是影响录取的重要文件。个人陈述要真实、全面，简明扼要，符合美国大学规定要求，有关内容不要遗漏。个人陈述对是否获得奖学金尤其重要。你可以通过文字向你申请的学校全面反映你的能力。此外，申请本科的学生学校通常还要求提供一篇到几篇不等的命题或自命题文章（Essay）。这些文章通常是考察你的价值观、人生观及你的生活态度及面对挑战的能力，因为中国学生的成绩往往不分高下，所以好的ESSAY却能够将大家区分开来，出奇制胜。
5.准备个人简历（Resume）
个人简历是申请人的说明书，招生办老师可以在最快的时间内了解你的所有信息。因此好的简历可以给你的申请增光添彩。在实际操作中，我们发现很多中国的学生并不了解英文简历的格式，措辞等，很多表述让美国人不知所云，因而适得其反。所以应当注意在制作英文简历时尽量符合美国人的书写习惯，格式及表述，这样才能让他们对你有准确的认识。
6.提供在校成绩单(Transcript)
学校签发，中英文各一份，由学校密封并在封口处加盖公章。成绩单最好由学校提供在校平均成绩并转换为美国四分制的GPA。GPA越高对申请好学校越有优势。
7.其他证明材料
为突出优势,最好提供其他能够充分证明自己才能的文件。例如参加社会活动的经历、特长证书、发明证书、发表过的文章及各种竞赛的获奖证书等等，这样将大大增加被录取和授予奖学金的机会。
8.经济担保证明(Bank Statement)
出具相关银行存款或亲友经济资助证明，通常金额须够一年的学费加生活费。如申请到学校提供的全额奖学金，可不提供此证明。如亲友担保，需由担保人填写I-134表格，并附上有关证明。
9.正式提出申请
将所有申请材料连同申请费一起提交给你所选定的学校，并随时根据学校要求补充材料。需要注意的是，为了保证申请的结果，可以申请一些名望好的学校，同时也申请一些一般的学校。
10.获得学校录取通知(Offer)
等待学校录取通知。如被几所学校同时录取，先不要过急回应，应当仔细考虑奖学金情况，学费收费是否合理等一系列的综合考评及自身意愿，最终确定要去的学校，不去的学校要回复对方，告知你的决定。
11.申请签证
准备好全部签证申请材料后，向美国驻华领事馆申请学生签证。
12.办理出入境
获得美国签证后,办理相关出入境手续,留学申请及准备工作圆满结束
给你一个流程参考：
1、报考个一类的语言培训机构的班，参加嘉华世达新TOEFL（研究生需+GRE或GMAT）的培训
2、参加考试，新TOEFL（研究生需+GRE或GMAT）；
3、根据自己的考试成绩（或者自己预估自己可能得到的成绩），并结合自己的意愿选择美国的大学和专业，USNEWS有美国大学排名；
4、准备申请材料，一般来说要包括1封简历、1封PS、3封推荐信，财力证明、学习成绩证明、毕业证书等；
5、给学校寄送材料，等待录取；
6、收到录取后，准备签证，准备自己的归国计划、学习计划、资金证明，语言表达等；
7、预约签证，交费（面签费、SEVIS费）；
8、和签证官面对面PK，结果无非有3：获签/拒签/CHCEK
9、获签就准备行李、买机票、联系学校，去美国；拒签就再准备，调整自己的计划和语言表达，再签；CHECK就等待吧，一般还是能过的；
另外，自费留学，从申请学校到签证，都可以委托经验丰富的留学中介办理，成功率相对较高。
学校审理后给你发录取书。
高一学生如何准备美国留学申请
1. 在校成绩——GPA（初三到高三上学期）
因为美国的高中是四年制的，所以在申请美国的本科时，大学通常会要求初三到高三的成绩单，所以申请者一定不要为了准备出国，把在校成绩给抛弃了。
2 标准化考试——托福和SAT成绩
托福，是一种英语语言能力考试。满分120分，可以多次考，取最高的成绩。
SAT，是美国人的高考，满分2400分，分为SAT1和SAT2。没有SAT成绩就很少有机会进入美国综合排名前60的大学。SAT每年考6次，分别为1月、5月、6月、10月、11月、12，大陆暂无考点，需去香港、新加坡等地考。
3 背景软实力（各种活动、荣誉、能力、品质）
领导能力、被领导能力——团队协作精神、社会责任感、应对挑战和克服困难的能力、Research（研究）能力、国际交流、国内外旅游、各种荣誉和奖项。
高一、高二、高三各个阶段的具体准备内容
1、 高一上学期及寒假
1） 在校成绩GPA
一旦确认准备出国，努力学习各门课程，不可偏科，保证取得良好的其中和末期考试成绩（因为留学申请中，成绩GPA非常重要）。
2） 托福基础阶段
了解考试，背托福考试，背托福词汇，听说读写各项针对性题型训练，寒假时参加第一次托福考试。
3） SAT预备阶段
了解SAT考试，背SAT单词，了解SAT考试题型
4） 广泛积极参加各式各样的课外活动，如公益活动、社团活动和学科竞赛等，同时不要影响学习成绩，尽力起到领导作用或者做出重要贡献。
2、 高一下学期及暑假
1) 在校成绩GPA
努力学习各门课程，不可偏科，保证取得良好的其中和期末考试成绩（因为留学申请中，成绩GPA非常重要），保持良好排名或提升排名。
2）托福强化阶段
根据第一次托福考试情况，有针对性进行复习，攻克难点。根据自身特点和实力，选择性参加培训机构的托福培训，为暑假的第二次托福考试做准备。
3）SAT基础阶段
实语法基础
全面熟悉SAT题型、各部分特点；大量练习。
4）课外活动
根据自身特长、精神和时间，选择性地确定下来参与那些学科竞赛，专注提升自身实力，不断强化能力，力争取得良好的名次成绩。
有选择性地投入精力到一些比较有意义和价值的活动当中，做出可以后来应用到申请的事件。
暑假：根据自身实力选择性参与性参与那些有价值的国际交流和访问等活动，最好是学术相关活动。
3、 高二上学期及寒假
1） 在校成绩GPA
保持良好GPA和排名或提升排名。
2） 托福冲刺、冲刺阶段
如果暑假的第二次托福已经取得满意的成绩，那么不用再考，把时间分配给其他三个部分。若仍没有取得满意的成绩，则继续考下去，直到达到自己想要的分数。
3） SAT强化阶段
继续高强度复习SAT词汇；做SAT官方指南上的模拟题；参加SAT强化辅导。
参加第一次SAT考试。考前用SAT真题进行计时模考。
4） 课外活动
看看自己以前都做了什么，研究还缺什么亮点，抓紧时间弥补。
4. 高二下学期及暑假
1） 在校成绩GPA
保持良好GPA和排名或提升排名。
2） 托福
如果托福成绩仍不理想，还要继续考下去，直到达到自己想要的分数。
3） SAT强化阶段
重复之前的强化复习过程。准备参加第二次SAT考试（5月份）。考前用SAT真题进行计时模考。
4） 课外活动
给自己精心准备一份简历，给不同的人看，假定他们是录取委员会，听听他们的意见，还缺什么，抓紧弥补。
如果托福已经取得满意的成绩了，但是没有参加过美国summer school,可以考虑参一下，提升国际化背景。
5） 申请准备
借助互联网、图书馆、专业人士等渠道了解美国大学基本情况，对感兴趣学校做深度调研，可以考虑找留学机构做申请。
5. 高三上学期9月（申请材料准备阶段）
1） 这学期的成绩仍然不能忽视，继续保持。
2） 开始正式的申请工作。（若选择留学机构做申请，一下大部分工作可以由留学机构完成）
3） 选定10所最终申请的学校名单，学校选择需要拉开档次，分布合理。填写目标学校申请表格。投入全部精力，通过咨询专业人士或自身悟等方式完成提前申请学校的申请文书的写作。
4） 联系推荐人，反复推敲、修改推荐信。
5） 准备家庭财产证明
6. 高三的10 、11月（申请第一批材料寄送阶段）
1） 完成正常申请学校的网络申请表格的填写和提交。
2） 完成正常申请学校的申请文章和推荐信的制作。
3） 通过官方机构将托福和SAT考试成绩寄送至正常录取学校。
4） 提交所有补充材料到正常申请学校
5） 电子邮件或电话联系对方学校是否收到全部材料
6） 部分SAT或者托福分数成绩不满意这，可重新规划安排参与考试
7. 高三的12月（申请材料整理阶段）
1） 检查如在前一段未完成的类似申请文件制作、推荐信创作、成绩寄送、补充材料制作等事宜，必须于本月全部处理完毕，并提交或者寄送出去。
2） 可能需要接受信息的面试，提前做出详细的面试准备
3） 保持良好心态12月中旬会接到提前录取的结果。
4） 若提前录取成功，则可撤销所有已经投递申请，如果申请沿未投递，则根据提前录取学校政策，选择是否继续申请。
5） 若提前录取失败，则积极调整心态，保持良好状态继续迎战正常申请。如果申请人心里缺失安全感，可适当选择申请截止日较晚或滚动录取的学校继续添加进入申请学校名单，并完成所有申请事宜。
8、高三寒假（等待录取结果阶段）
1）继续和未出结果 的学校保持适当频度联系。
2）如果处于提前申请学校Waiting List上面，则将近期有价值的近况通过选择性提交表格寄送给学校。
3）根据时间和经历选择性参加科学竞赛，并力争取得有价值的成绩作为状况更新，告知学校。
4）接受有可能的面对或者电话面试。
5）保持良好心态，积极应对日常学习。如果对未来缺失信心，则可以将精力和时间全部投入到高中复习准备中。
6）若托福成绩不好，则可选择是否继续参加一次托福考试，以提高成绩。
9、高三下学期（录取后抉择阶段）
1）一般在3月中旬至4月初，所有申请的学校的结果将尘埃落定，保持积极心态，平静接受所有结果，胜不骄，败不馁。
2）尽快对成功录取的学校做出选择，答复自己愿意就读的唯一一所院校，同时通过电子邮件或者用学校寄来的回执表填写清楚是否愿意就读，对录取自己，但是不愿意去的学校发言表示由衷感谢。
3）对于心仪的但是仍处于等待名单的院校，发信更新自己的有价值的表现，不可静默等待这所学校的单一答复，所以必须赶在截止日期前最终选定学校，否则将取消录取。
4）填写入学表格，将占位费寄回给学校，办理宿舍选择等事宜。
5）在公安局办理护照
6）根据个人兴趣和实力选择是否参加高考
7）如果申请结果不成功，可以有三个替代性选择，即选择高考、选择春季申请或者来年秋季申请
10、高三毕业（行前准备阶段）
1）4月即可预约签证，根据1-20表格上的报到时间合理安排时间，强化练习签证总是回答和材料等事宜，到所属领事馆签证
2）如果签证失败，抓紧一切时间，继续预约下次签证，并认真反思，争取下次顺利通过。
3）准备出国行李，联系接机、住宿、订机票等事宜。
4）办理汇票和信用卡，应对未来交纳学费等事宜。
5）强化练习听力和口语
6）了解和学校美国文化习俗
