如何评价胡适，以及他在历史上的贡献?

要說胡適的重要，可以看他一篇小說，在台灣，我們不看魯迅的「阿q正傳」，我們讀胡適的「差不多先生」。同樣是用小說來提醒國人，希望改變中國人身上的共通毛病，胡適的正面作用，顯然大於魯迅。
作為影響後世中國人的前行者，魯迅太被強調他的憤怒和不屑，而胡適更多一些是勸告和諄諄善誘，正如用胡適的傳世名言一般：「想要怎麼收獲，先那麼栽」。一直以來，正是很多台灣老一輩學生共同信奉的格言。
胡適是一個重要人物，要評價他，豈是知乎這小小的頁面，數百字可以為之的？但，我的建議是，我們大可不去說胡適有多壞（很多人指責他說，抗戰時任駐美代表，只是營私，而沒有出作出實際貢獻，其實大謬矣。）我們也不說，胡適一門心思，只在推倒文言文，是功？還是過？（其實，這還是外界的誤解）。
但，我們看胡適，我的衷心之見，不妨正視胡適所帶來的「正面效果」。
就建設性而言，魯迅的地位，遠遠不及胡適重要。只因，一個是拆毀者，而另一個，卻是建造者。
建造豐碑的人，總容易被攻擊，而拆房子破壞專家，某種程度來說，永遠立於不敗之地。
沒有胡適，豈有我們現在手下暢快淋漓的白話文寫作呢？附：「差不多先生傳」。
　　提起此人，人人皆晓，处处闻名。他姓差，名不多，是各省各县各村人氏。你一定见过他，一定听过别人谈起他。差不多先生的名字天天挂在大家的口头，因为他是中国全国人的代表。
　　差不多先生的相貌和你和我都差不多。他有一双眼睛，但看的不很清楚；有两只耳朵，但听的不很分明；有鼻子和嘴，但他对于气味和口味都不很讲究。他的脑子也不小，但他的记性却不很精明，他的思想也不很细密。
　　他常说：“凡事只要差不多，就好了。何必太精明呢？”
　　他小的时候，他妈叫他去买红糖，他买了白糖回来。他妈骂他，他摇摇头说：“红糖白糖不是差不多吗？”
　　他在学堂的时候，先生问他：“直隶省的西边是哪一省？”他说是陕西。先生说：“错了。是山西，不是陕西。”他说：“陕西同山西，不是差不多吗？”
　　后来他在一个钱铺里做伙计；他也会写，也会算，只是总不会精细。十字常常写成千字，千字常常写成十字。掌柜的生气了，常常骂他。他只是笑嘻嘻地赔小心道：“千字比十字只多一小撇，不是差不多吗？”
　　有一天，他为了一件要紧的事，要搭火车到上海去。他从从容容地走到火车站，迟了两分钟，火车已开走了。他白瞪着眼，望着远远的火车上的煤烟，摇摇头道：“只好明天再走了，今天走同明天走，也还差不多。可是火车公司未免太认真了。八点三十分开，同八点三十二分开，不是差不多吗？”他一面说，一面慢慢地走回家，心里总不明白为什么火车不肯等他两分钟。
　　有一天，他忽然得了急病，赶快叫家人去请东街的汪医生。那家人急急忙忙地跑去，一时寻不着东街的汪大夫，却把西街牛医王大夫请来了。差不多先生病在床上，知道寻错了人；但病急了，身上痛苦，心里焦急，等不得了，心里想道：“好在王大夫同汪大夫也差不多，让他试试看罢。”于是这位牛医王大夫走近床前，用医牛的法子给差不多先生治病。不上一点钟，差不多先生就一命呜呼了。差不多先生差不多要死的时候，一口气断断续续地说道：“活人同死人也差……差……差不多，……凡事只要……差……差……不多……就……好了，……何……何……必……太……太认真呢？”他说完了这句话，方才绝气了。
　　他死后，大家都称赞差不多先生样样事情看得破，想得通；大家都说他一生不肯认真，不肯算帐，不肯计较，真是一位有德行的人。于是大家给他取个死后的法号，叫他做圆通大师。
　　他的名誉越传越远，越久越大。无数无数的人都学他的榜样。于是人人都成了一个差不多先生——然而中国从此就成为一个懒人国了。
真心實話地說，中國人不見得都是心理變態的「阿Q」。
但，卻幾乎個個都是「差不多先生」。
要看胡適的價值，胡適的人格視見，可以從和魯迅的對比中，輕鬆見其一二，輕鬆得出結論。
雖然胡適的兩個有名的學生，我都很討厭，一個唐德剛，一個李敖，但，唐德剛評胡適價值的文字，倒是說到我心裏去了。
感謝@張佳瑋 兄的介紹，下面是他留在討論串中的意見：
语言文字这些细节，他确是首发难者。但若只如此如此，也就是个韩愈了。
我倒觉得他创造的东西，许多是具规模而缺细节；反而是他本身的突破，十足惊人。只是他自己够谦和，所以破坏性乍看不那么吓人罢了。
他学生唐德刚的说法。
两大「突破」:
第一，他突破了孔孟和儒家在「汉族中心主义」中所制造的瓶颈，而使「独崇儒术」恢复到先秦时代，群经与诸子平等的地位。这也就是把董仲舒以后，二千年来「被扭转的历史再扭转过来」。是一种文艺复古、文艺复原的文化运动。须知欧洲「文艺复兴」（Renaissance）的原义就是文艺冲开中世纪教会所制造的枷锁，而复希腊罗马之古啊！不破不立。现代的欧洲文明之崛起，「文艺复兴」实在是第一炮。胡适所领导的「中国文艺复兴」（The Chinese Renaissance），高唱「整理国故、再造文明」，在现代中国所发生的作用，也正是如此。
第二，胡适更进而突破了「汉族中心主义」这项自我束缚的民族文化的瓶颈，而代之以「欧洲中心主义」的宇宙观。要中国民族文化的领导地位干脆让给洋人，以夷变夏。这是一桩放开小我，提高理智，极其大胆的「启蒙运动」（The Enlightenment）；也是那原先发自十八世纪巴黎的欧洲启蒙运动之延续。欧洲的启蒙运动是文艺复兴末期，科学知识大跃进的结果。在新兴的科学（尤其是物理学、天文学、生物学和人类学）光彩照耀之下，那原先的「造物主」（Creator）上帝的权威，整个动摇了。本回答被提问者采纳