中国一词最早出现在周代；
中国一词最早出现在外交文献始于1842年的《南京条约》。
中国正式作为国家名称是中华民国，简称中国，也就是叫作中华的国家。
现在的中国就是中华人民共和国。
中国一词的由来
“中国”一词最早出现是在（周代）《诗经》中，如《大雅•民劳》“惠此中国”。但《诗经》中的此类“中国”实为“国中”，还不是真正指国家。称国家的“中国”一词，在战国诸子书中已屡见不鲜了。如《孟子•滕文公上》云：“陈良产地，悦周公仲尼之道，北学于中国”，又“兽蹄鸟迹之道，交于中国”；《庄子•田子方》：“中国之君子，明乎礼义而陋干知人心”……这些都说明：上古所谓“中国”，即指后世“中原”。但地域不及后世中原广，而相当于今山西、山东、河南、河北一带。
关于“中国”一词的含义，大致有两种解释：1．中国二字有京都、京师之意。最早这么用中国一词的便是《诗经•大雅•民劳》中的“民亦劳止，汔可小康，惠此中国，以绥四方。……民亦劳止，汔可小息，惠此京师，经绥四国”。据说这几句诗是规劝暴君周厉王的，让他先从爱护京都的人民开始，然后推而广之，安定天下。汉代研究《诗经》的学者毛苌，特意为“惠此中国，以绥四方”作注：“中国，京师也。”《孟子》中记载了一段齐王对大臣说的话：“我欲中国而授孟子室。”照现在的意思，不过是想在京城中给孟夫子盖间房子而已。汉末学者刘熙也说：“帝王所都为中，故日中国。”2．中国一词指古时华夏民族聚居的区域。黄河是中华民族的摇篮，大河南北，古称中土、中原，或称中夏、中华。当然也被称为中国。这些称呼，实际是指黄河流域一带。如《史记•楚世家》载：“我蛮夷也，不与中国之号谥!”，当时的楚地在长江中下游地区，这里所讲的中国实际上就是对黄河流域的几个国家的统称。
在我国古代，国家有时统一，有时分裂，中国一词的含义在不同时代也不同，大致统一时期略指全国，分裂时多指中原。随着皇帝统治疆土的变化，中国一词所包括的范围也相应有所不同。“中国”这一名称在西周武王时期意为“中央之国”。相传3000年前，周公在阳城(今河南登封)用土圭测度日影，测得夏至这一天午时，八尺之表于周围景物均没有日影，便认为这是大地的中心，因此周朝谓之中国。汉代开始，人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”，少数民族建立的中原王朝也自称为“中国”。南北朝时期，南朝自称为“中国”，把北朝叫做“魏虏”；北朝也自称为“中国”，把南朝叫做“岛夷”。辽与北宋，金与南宋，彼此都自称“中国”，都不承认对方为中国。到清代，处于清政府管辖下的全部领土，都以中国为：它的代名称。在19世纪中叶以后，“中国”才专指国家的全部领土，不做他用。
辛亥革命后，1912年成立民国，当时合汉、满、蒙、回、藏五个大族为一家，定名为中华，全称为“中华民国”简称“中国”，这个称谓才正式成为其有近代国家概念的政治名词。1949年lO月1日，新中国成立时，定名为“中华人民共和国”也简称“中国”。
“中国”一词已经有着3000年•的使用历史，但一直只是作为一种：代指性名词来使用，没有一个王朝曾经将“中国”两字明确作为-其政体的直接名称。汉朝的国号是：“汉”。唐朝的国号是“唐”，以后建立的王朝国号有宋、辽、金、元、明等，清政府与外国签订的条约上签•署的国名是“大清”。
现在，世界上只有一个“中：国”，就是中华人民共和国。“中国”一名，在外交文献上出现，始于1842年的《南京条约》。
1949年中华人民共和国成立后，在实际的语言操作中“中国”一词依然具有地域、文化和政治的多重意味，但在国际媒体上一般是指中国大陆。
中国一词最早出现在外交文献始于1842年的《南京条约》。
中国正式作为国家名称是中华民国，简称中国，也就是叫作中华的国家。
现在的中国就是中华人民共和国。
中国一词的由来
“中国”一词最早出现是在（周代）《诗经》中，如《大雅•民劳》“惠此中国”。但《诗经》中的此类“中国”实为“国中”，还不是真正指国家。称国家的“中国”一词，在战国诸子书中已屡见不鲜了。如《孟子•滕文公上》云：“陈良产地，悦周公仲尼之道，北学于中国”，又“兽蹄鸟迹之道，交于中国”；《庄子•田子方》：“中国之君子，明乎礼义而陋干知人心”……这些都说明：上古所谓“中国”，即指后世“中原”。但地域不及后世中原广，而相当于今山西、山东、河南、河北一带。
关于“中国”一词的含义，大致有两种解释：1．中国二字有京都、京师之意。最早这么用中国一词的便是《诗经•大雅•民劳》中的“民亦劳止，汔可小康，惠此中国，以绥四方。……民亦劳止，汔可小息，惠此京师，经绥四国”。据说这几句诗是规劝暴君周厉王的，让他先从爱护京都的人民开始，然后推而广之，安定天下。汉代研究《诗经》的学者毛苌，特意为“惠此中国，以绥四方”作注：“中国，京师也。”《孟子》中记载了一段齐王对大臣说的话：“我欲中国而授孟子室。”照现在的意思，不过是想在京城中给孟夫子盖间房子而已。汉末学者刘熙也说：“帝王所都为中，故日中国。”2．中国一词指古时华夏民族聚居的区域。黄河是中华民族的摇篮，大河南北，古称中土、中原，或称中夏、中华。当然也被称为中国。这些称呼，实际是指黄河流域一带。如《史记•楚世家》载：“我蛮夷也，不与中国之号谥!”，当时的楚地在长江中下游地区，这里所讲的中国实际上就是对黄河流域的几个国家的统称。
在我国古代，国家有时统一，有时分裂，中国一词的含义在不同时代也不同，大致统一时期略指全国，分裂时多指中原。随着皇帝统治疆土的变化，中国一词所包括的范围也相应有所不同。“中国”这一名称在西周武王时期意为“中央之国”。相传3000年前，周公在阳城(今河南登封)用土圭测度日影，测得夏至这一天午时，八尺之表于周围景物均没有日影，便认为这是大地的中心，因此周朝谓之中国。汉代开始，人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”，少数民族建立的中原王朝也自称为“中国”。南北朝时期，南朝自称为“中国”，把北朝叫做“魏虏”；北朝也自称为“中国”，把南朝叫做“岛夷”。辽与北宋，金与南宋，彼此都自称“中国”，都不承认对方为中国。到清代，处于清政府管辖下的全部领土，都以中国为：它的代名称。在19世纪中叶以后，“中国”才专指国家的全部领土，不做他用。
辛亥革命后，1912年成立民国，当时合汉、满、蒙、回、藏五个大族为一家，定名为中华，全称为“中华民国”简称“中国”，这个称谓才正式成为其有近代国家概念的政治名词。1949年lO月1日，新中国成立时，定名为“中华人民共和国”也简称“中国”。
“中国”一词已经有着3000年•的使用历史，但一直只是作为一种：代指性名词来使用，没有一个王朝曾经将“中国”两字明确作为-其政体的直接名称。汉朝的国号是：“汉”。唐朝的国号是“唐”，以后建立的王朝国号有宋、辽、金、元、明等，清政府与外国签订的条约上签•署的国名是“大清”。
现在，世界上只有一个“中：国”，就是中华人民共和国。“中国”一名，在外交文献上出现，始于1842年的《南京条约》。
1949年中华人民共和国成立后，在实际的语言操作中“中国”一词依然具有地域、文化和政治的多重意味，但在国际媒体上一般是指中国大陆。
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第1个回答 2006-09-15
据研究，“中国”一词至迟出现在西周武王时期。它的最初涵义，是指国都。周人在灭商以
前，将周王所在的丰、镐及其周围地区，称为“中国”；灭商以后，又将原来商的国都（殷
，今河南安阳市）一带，也称作“中国”。以后西周覆灭，平王东迁，丰、镐沦为戎人占领
区，那里就丧失了“中国”的地位。从春秋战国使用的“中国”一词的内涵看，它已具有“
天下之中”的意思，而不局限于“国都”。
平王东迁以后，诸侯国的势力急剧增长，周天子的权威则日薄西山，所以，一些得以与周天
子平起平坐的大的诸侯国，也自称起“中国”。春秋时期的“中国”，其范围大致覆盖了今
河南大部、山西南部、山东西部的黄河中下游地区。这些地区的人民自称华夏族，自以为自
己居于世界的中心地区，并且在种族和文化上不仅有别于而且高出于周边地区的其他民族。
进入战国以后，各诸侯国之间交往迅速扩大，民族和文化上的差异趋于缩小，“中国”的范
围也越来越大。后来，秦国的版图又将整个“中国”都划了进去，“秦”字的内涵，也由作
为一个“诸侯国”，变为代表一个新型的统一的大帝国。公元前221年，秦始皇统一六国，“秦”、“中国”这两个概念，在经过语义上的互不关涉到部分重合的变化之后，又划上了等号：秦=中国；秦人=中国人。
然而，“秦”与“中国”的这个等式，未能在汉语中留下痕迹。随着秦王朝的灭亡，代表秦
人、秦朝的“秦”字，很快地被斩断了与“中国”的关联；它仅作为中国史上的一群人、一
个诸侯国和一个朝代，还继续出现。而不象继它而起的汉代，其“汉”字，在汉代灭亡以后，
还继续存在，并使用至今天。个中原因，固然与大一统的中国和汉民族、汉文化的最终形成
是在汉代有关，显然地，也与秦王朝的短命和造成这种短命的暴政不可分。—中国人不愿意
在自己的称呼中，留下秦朝的短命和暴政的阴影。
然而，这仅是汉语中发生的现象。在英语及其它一些非汉语中，“中国”（比如China）的
原意就是指“秦”。中国近代学人薜福成在他的《出使日记》中曾指出这一点。他说，在欧
洲各国语言中，英语称“中国”为“采依纳”，法语为“细纳”，意大利语为“期纳”，德
语为“赫依纳”，拉丁语为“西奈”。这些叫法，究其意义，都是“秦”的音译。
“秦”（Ch’in）是英语“中国”及各种非汉语中其它同源名称的原形，这一观点在1986年
推出的《剑桥中国秦汉史》中，再次被肯定。
当时秦王朝（或者是强大的秦国）威名远扬，西域的少数民族遂将东方的华夏族人称之为
“秦人”；“秦人”的叫法以后又逐渐西传，被其它语系的语言所吸纳，因为当时古代中国
主要是以统一的，中央集权的专制帝国的形象屹立于世的，而这一形象最初是由秦王朝塑就。
前，将周王所在的丰、镐及其周围地区，称为“中国”；灭商以后，又将原来商的国都（殷
，今河南安阳市）一带，也称作“中国”。以后西周覆灭，平王东迁，丰、镐沦为戎人占领
区，那里就丧失了“中国”的地位。从春秋战国使用的“中国”一词的内涵看，它已具有“
天下之中”的意思，而不局限于“国都”。
平王东迁以后，诸侯国的势力急剧增长，周天子的权威则日薄西山，所以，一些得以与周天
子平起平坐的大的诸侯国，也自称起“中国”。春秋时期的“中国”，其范围大致覆盖了今
河南大部、山西南部、山东西部的黄河中下游地区。这些地区的人民自称华夏族，自以为自
己居于世界的中心地区，并且在种族和文化上不仅有别于而且高出于周边地区的其他民族。
进入战国以后，各诸侯国之间交往迅速扩大，民族和文化上的差异趋于缩小，“中国”的范
围也越来越大。后来，秦国的版图又将整个“中国”都划了进去，“秦”字的内涵，也由作
为一个“诸侯国”，变为代表一个新型的统一的大帝国。公元前221年，秦始皇统一六国，“秦”、“中国”这两个概念，在经过语义上的互不关涉到部分重合的变化之后，又划上了等号：秦=中国；秦人=中国人。
然而，“秦”与“中国”的这个等式，未能在汉语中留下痕迹。随着秦王朝的灭亡，代表秦
人、秦朝的“秦”字，很快地被斩断了与“中国”的关联；它仅作为中国史上的一群人、一
个诸侯国和一个朝代，还继续出现。而不象继它而起的汉代，其“汉”字，在汉代灭亡以后，
还继续存在，并使用至今天。个中原因，固然与大一统的中国和汉民族、汉文化的最终形成
是在汉代有关，显然地，也与秦王朝的短命和造成这种短命的暴政不可分。—中国人不愿意
在自己的称呼中，留下秦朝的短命和暴政的阴影。
然而，这仅是汉语中发生的现象。在英语及其它一些非汉语中，“中国”（比如China）的
原意就是指“秦”。中国近代学人薜福成在他的《出使日记》中曾指出这一点。他说，在欧
洲各国语言中，英语称“中国”为“采依纳”，法语为“细纳”，意大利语为“期纳”，德
语为“赫依纳”，拉丁语为“西奈”。这些叫法，究其意义，都是“秦”的音译。
“秦”（Ch’in）是英语“中国”及各种非汉语中其它同源名称的原形，这一观点在1986年
推出的《剑桥中国秦汉史》中，再次被肯定。
当时秦王朝（或者是强大的秦国）威名远扬，西域的少数民族遂将东方的华夏族人称之为
“秦人”；“秦人”的叫法以后又逐渐西传，被其它语系的语言所吸纳，因为当时古代中国
主要是以统一的，中央集权的专制帝国的形象屹立于世的，而这一形象最初是由秦王朝塑就。
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