1、特点不同
铁路运输是一种陆上运输方式，以机车牵引列车车辆在两条平行的铁轨上行驶。传统方式是钢轮行进，但广义的铁路运输尚包括磁悬浮列车、缆车、索道等非钢轮行进的方式，或称轨道运输。
地铁是铁路运输的一种形式，指在地下运行为主的城市轨道交通系统，即“地下铁道”或“地下铁”的简称；许多此类系统为了配合修筑的环境，并考量建造及营运成本，可能会在城市中心以外地区转成地面或高架路段。
城市轨道交通中的「轻轨」与单轨、重轨及其中的「地铁」、市域铁路、市域快铁、城际铁路相对应，城市公交系统中的有轨电车、导轨胶轮列车与城市轨道交通轻轨列车在技术上完全不同，因此不属于轻轨系统。
2、功能不同
铁轨能提供极光滑及坚硬的媒介让列车车轮在上面以最小的摩擦力滚动，使这上面的人感到更舒适，而且它还能节省能量。如果配置得当，铁路运输可以比路面运输运载同一重量物时节省五至七成能量。而且，铁轨能平均分散列车的重量，使列车的载重能力大大提高。
地铁是涵盖了城市地区各种地下与地上的路权专有、高密度、高运量的城市轨道交通系统，中国台湾地铁称之为“捷运”。
城市轨道交通中的轻轨系统指的是在轨距为1435毫米国际标准双轨上运行的列车，列车运行利用自动化信号系统。
3、优点不同
标准轨道是相对于米轨和宽轨而言。时速等级的三分法里，普通铁路比较于快速铁路和高速铁路，二分法里则是普通铁路比较于捷运铁路。
由于地铁的行驶路线不与其他运输系统（如地面道路）重叠、交叉，因此行车受到的 交通干扰较少，可节省大量通勤时间。
轻轨交通对国民经济的增长具有积极推动作用，会带来社会和经济效益。它会带动相关产业的发展，能从房地产开发和商业经营中，直接回收投资成本。
参考资料来源：百度百科-铁路
参考资料来源：百度百科-轻轨
参考资料来源：百度百科-地铁
轻轨和地铁同属于城市轨道交通系统，都可以架设在高架、地面和地下。广义上也是铁路的一种。当然我们平常说的铁路是指大运量，长距离，多用途（客运货运）的铁路系统。而轨道交通的特点是：
必须是大众运输系统
必须位于城市之内
必须以电力或者内燃机驱动
必须行驶于轨道之上
班次必须相对密集
明显和一般的铁路有极大的区别，你不会指望地铁或轻轨能运输坦克和大宗货物吧。
轻轨运输列车比重铁列车更灵活，能行走更陡斜的坡道或一些设在路口的急弯。这些系统一般设在市区，以单节车厢或较小型的列车提供频密的班次。
轻轨的造价比重铁为低，因为它们需要的基础建设程度有差别；加上轻轨的灵活性较高，故施工规模亦较小。轻轨最大坡度可以用到8%，最小曲线半径20米，所以线路铺设灵活低成本。
轻轨车辆通常较短、窄和轻。例如同样使用标准轨，属于重铁的东铁线车厢长 23.75米、宽 3.1米，最长可串接12节车厢行走；而轻轨车厢一般按照大客车参数看齐，长一般不超过15米如果是通道车可达23米、宽则2.5米程度，最长一般总编组长度不大于80米
地铁，狭义上专指在地底运行为主的城市铁路系统或捷运系统；但广义上，由于许多此类的系统为了配合修筑的环境，可能也会有地面化的路段存在，因此通常涵盖了都会地区各种地底与地面上的高密度交通运输系统。因此，地铁绝大多数是路权专有的，车辆并不具备进入标准混行地段的能力（小半径曲线最小到20米半径，陡坡最大到8%，可无闭塞运行），这也是地铁区别于轻轨交通系统的根本性的标志。
另外地铁的运营能力比轻轨高1到2倍。
（我对这个问题也比较感兴趣，这些都是我找资料后自己整理的，忙活了不少时间看着给点分吧）本回答被提问者采纳
地铁、高架、轻轨这些名称国内用的很混乱，同一个东西在不同城市名字就变了，不过一般标准笼统称谓是“城市轨道交通”，但建设部的统一设计规范还是叫《地铁设计规范》（GB50157-2003）
第2.0.1条
地铁 metro或 underground railway 或subway
在城市中修建的快速、大运量用电力牵引的轨道交通。线路通常设在地下隧道内，也有的在城市中心以外地区从地下转到地面或高架桥上
第2.0.2条
城市轨道交通 urban rail transit或mass transit
在不同轨道形式上运行的大、中运量城市交通工具，是当代城市中地铁、轻轨、单轨、自动导向、磁浮等轨道交通的统称。
铁路比较复杂，车种繁多、线路漫长而广泛，连铁轨都分很多种，总的来说，地铁和轻轨只是铁路的泛生品。
地铁,轻轨,铁路有什么区别?
2、功能不同 铁轨能提供极光滑及坚硬的媒介让列车车轮在上面以最小的摩擦力滚动，使这上面的人感到更舒适，而且它还能节省能量。如果配置得当，铁路运输可以比路面运输运载同一重量物时节省五至七成能量。而且，铁轨能平均分散列车的重量，使列车的载重能力大大提高。地铁是涵盖了城市地区各种地下与地上的...
地铁、轻轨和城际铁路区别
一、概念不同 1、地铁：地铁是铁路运输的一种形式，指在地下运行为主的城市轨道交通系统，即“地下铁道”或“地下铁”的简称。2、轻轨：指的是在轨距为1435毫米国际标准双轨上运行的列车，列车运行利用自动化信号系统。3、城际铁路：城际铁路既属于城际轨道交通又隶属国家铁路系统。城际铁路线就是国家铁路...
地铁,轻轨,铁路有什么区别?
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铁路和轻轨有什么区别
轻轨列车速度一般在每小时80公里左右，专注于城市内或郊区的短途运输。区别在于服务范围、设计标准和运营模式。铁路适用于长距离运输，轻轨则更适于城市内部或近郊，铁路列车规模与速度远超轻轨，适合大规模、高速度运输，轻轨则因灵活性与成本优势，成为缓解城市交通拥堵的有效手段。结论，铁路与轻轨在现代社会...
城市轻轨与地铁,铁路有什么不同?
城市轻轨属于轨道交通，轨道交通包括了地铁、轻轨、有轨电车和磁悬浮列车等，由于轻轨的机车重量和载客量都较小，使用的铁轨质量也较小，每米只有50公斤，而一般铁轨每米的质量为60公斤，由此得名"轻轨"。而地铁是城市地下轨道交通。铁路不属于城市交通。
轻轨、地铁和高铁有什么区别?
区别如下：1、轻轨和地铁它们都只服务城市内部，属于城市轨道交通中的一种铁路系统类型。现在城市轨道交通列车可以划分为A、B、C三种型号，分别对应3米、2.8米、2.6米的列车宽度。凡是选用A型或B型列车的轨道交通路线称为地铁，采用5～8卡编组列车；选用C型列车的轨道交通路线称为轻轨，采用2～4卡编组...
地铁、轻轨和城际铁路区别?
轻轨是城市内部轨道交通，运送能力较小，车体内部宽度较大，适合中小城市内部交通利用。如无锡、苏州，上海有轨道三号线就是轻轨明珠线。地铁也是城市内部轨道交通，运送能力比轻轨大一倍多，车体内部较窄，适合大型城市高峰时段人流量大的使用。上海北京广州都有地铁。磁悬浮列车是目前国内运行速度最快的城市...
轻轨和地铁的区别是什么?
轻轨和地铁的区别有如下：1、重量不同：地铁的轴重普遍大于13吨，而轻轨要小于13吨。2、平面曲线不同：地铁的平面曲线半径不小于300米，而轻轨一般在100米到200米之间。3、编组数不同：地铁每列车的编组数多于轻轨，车辆定员亦多。地铁线在高峰小时内，其单向运输能力分别达到3万至7万人次，而轻轨的...
轻轨,地铁,铁路究竟有什么不同啊?麻烦详细点,谢谢
）。由于车型的区别，使得地铁和轻轨在车辆上很容易区分，一般轻轨车辆全都是动车，而地铁则是动车、拖车混合的。轨道交通中采用中等载客量车厢，能适应远期单向最大高峰小时客流量1．5～3．0万人次的称为轻轨铁路。若采用大载客量车厢，能适应远期单向高峰小时客流量为3．0～6．0万人次的统称为地铁...
城市轻轨与地铁是一回事吗?
一、性质不同 1、城市轻轨：在轨距为1435毫米国际标准双轨上运行的列车，列车运行利用自动化信号系统。2、地铁：铁路运输的一种形式，指在地下运行为主的城市轨道交通系统。二、特点不同 1、城市轻轨特点：（1）部分轻轨系统采用自动信号系统。（2）列车运行采用专用轨道和车站。（3）列车设计最高时速...
