犊牛是指3～6月龄之内以乳汁为主要营养来源的初生小牛。由于其消化特点和成牛有显著不同，因此，在饲养管理上也应有自己的特点，主要突出“三早”，把好“三关”，防好“两病”。
一、突出“三早”
(一)早吃初乳母牛分娩后一周内所产的乳叫初乳。初乳中含有十分丰富的养分、各种抗体和溶菌酶，对小牛的健康成长十分有益。因此，小牛出生后，要在30分钟内让其吃到初乳，以确保小牛的健康生长。
(二)早期断奶自然哺乳一般让犊牛吃六个月的初乳，人工哺乳也要吃三个月的母乳。早期断奶一般指1～2月龄断奶。这样做一是可以减少犊牛的哺乳量，节约大量商品奶，降低犊牛的培养成本，增加经济效益;二是犊牛的哺乳期缩短，可以节约一部分劳力，降低工人的劳动强度;三是可以提早补料，促进犊牛瘤胃的早期发育，从而提高犊牛的培育质量，提高犊牛的成活率，减少死亡损失。
(三)及早开食就是让犊牛尽量早一点吃上草料。犊牛一般在10日龄时出现反刍，15日龄就可以采食一点柔软的干草，30日龄时其胃肠机能已基本发育健全。生产中为促进犊牛的胃肠发育和机能健全，一般于10日龄前，就开始喂给易消化的麦麸、玉米粉、
豆粉等，15日龄让其自由采食晒制的青绿干草。待犊牛每天可以吃进1千克干食料时，就可以断奶了。
在认真做好“三早”的基础上，为节省鲜奶，提高效益，还应采用人工乳代替全乳培育犊牛。常用的人工乳配方为：脱脂奶粉69%，动物脂肪24%，乳糖5.3%，二价磷酸三钙1.2%。此外，每千克人工乳粉加35毫克四环素和适量的维生素A、D、E等。按1千克乳粉加净水7.5千克稀释即可。具体喂法：犊牛出生后前3天喂初乳;第4天用2千克母乳加0.5千克人工乳;第5天加1千克人工乳;第6天加1.5千克人工乳;第7天1千克母乳加3千克人工乳;第8天即可完全喂人工乳;到12日龄时人工乳的喂量可增至12千克，每天喂给两次。
