物理学家斯蒂芬·霍金曾表示，人类必须移民其他星球以摆脱灭亡命运。他认为，小行星撞击地球和核战争等威胁迟早会将人类消灭殆尽，人类必须寻找另外一颗星球来生存。
美国航空航天局（NASA）局长格里芬也曾表示，从历史来看，单独一颗行星上的物种是不可能永久生存下来的。
移民外星有难关，第一关：往哪里移。20世纪初，有人认为火星和金星可选，但NASA发现，金星太热，火星太冷，环绕太阳的其他行星都不适合人类生存。
华盛顿卡内基研究所的天文学家玛格丽特·特恩巴尔博士总结出“最适合生命生存的星系”的四大标准：第一、至少存在30亿年，这样才足以形成行星并发展出复杂生命体；第二、中心恒星体积不能超过太阳的1.5倍，否则难以产生适合生命生存的行星；第三、应有足够多的铁元素，这样才能形成类地行星；第四、中心恒星应处于既非红巨星、也非白矮星的发展阶段，这样周围行星上的复杂生命体才有足够长的生存时间。按照这一标准，他推断在宇宙中有5个符合标准的星系：一是距离地球26光年的猎犬座Beta CVn；二是距离地球42光年的HD10307；三是金属元素含量约为太阳一半的HD211415；四是天蝎座Sco18；五是飞马座51。
NASA局长格里芬第二关：人类如何到达这些星球？地球离与之最近的半人马座α星之间大约有4.23光年远，按照航天飞机现在的速度，需要15.8万年才能到达。美国空军和NASA目前正在秘密研究一种“超空间发动机”。据称，科学家有望在5年内制造出“超空间发动机”的样机并进行测试。一旦可行，由地球前往火星只需3小时，由地球前往距离11光年的星球只需80天。有科学家预测，真正能制造出合适的宇宙飞船并启程飞往目的地星球的时间是26世纪，而预计抵达时间将是公元12500年。
第三关：到达星球后，如何解决人类的生命保障问题。美俄等国已在空间站上培育了豌豆、小麦、玉米、稻谷、洋葱、兰花等100多种植物，果蝇、蜘蛛、鱼类等动物在失重状态下也可以生长、繁育。若这种技术能应用到未来星球上，就可以解决人类的生存了。
但长期在失重状态下生活，人类能否繁衍呢？一位法国科学家发现，在失重状态下，活细胞的重要结构不能正常成形。这就意味着人类不能在接近失重状态下长期生活和繁殖。不过有科学家表示，在另一星球定居后，人种和身体结构也将随环境发生变化，也许繁衍的问题可以解决。
移居外星球看起来希望渺茫。美国普林斯顿大学的奥尼尔博士认为，最好的办法是在太空中建造太空城，逐步把人类都移居其中。地球恢复几百年甚至上千年后，会变得动物成群、风调雨顺，那时人类可以重返地球。
