木头有的松软、有的粗硬，一般木头松软的易雕，粗硬沉重的难雕。木质坚韧、纹理细密、色泽光亮的称之为硬木，如红木、黄杨木、花梨木、扁桃木、榔木等，具有雕刻的全部优点，是雕刻的上等材料，适合雕刻结构复杂的、造型细密的作品，而且在制作过程中和保存时不易断裂受损，有很高的收藏价值，只是雕起来比较费工夫、容易损伤刀具。比较疏松的木质适合初学者用，如椴木、银杏木、樟木、松木等。这类木材适合雕刻造型结构简单、形象比较概括的作品，雕凿起来也比较容易，但因其木质软、色泽弱，有的需要着色处理，以加强量感。有些木纹比较明显而且变化多端，如：水曲柳、松木、冷杉木等，就可以巧用木纹的流畅、木纹的肌理，作一些较抒情的作品。
一般说来，造型起伏越大，木纹的变化越丰富，也就越有味；造型的形状动态越婉转、流畅，木纹走向的效果也就越是理想，以至出乎意料的好看，极富装饰性。当然，这种木材的造型设计应是以高度概括为主，过于复杂和过于小的体积，不仅会破坏木纹，还会造成视觉上的反差。所以在创作一件作品之前，首先要对木材有所认识，选择适合于所表现的材料十分重要。中国木雕艺术起源于新石器时期，七千多年前的浙江余姚河姆渡已有木雕品。秦汉两代木雕工艺趋于成熟。施彩木雕标志着古代木雕工艺达到相当高的水平。木雕是雕塑的一种，在我们国家常常被称为“民间工艺”。
在木材上，木雕一般选用质地细密坚韧、不易变形的树种，如楠木、紫檀、柏木、银杏、沉香、红木、龙眼木等。在雕刻技法上，木雕主要采用圆雕、浮雕、镂雕，或几种技法并用，有时还会镶嵌染色。此外，不同地域的木雕雕刻工艺亦有所不同，如东阳木雕以素面圆润为特色，广东金漆木雕则以华丽金灿为特点。明代木雕与竹雕一样，也以简练、古朴为主,雕饰不甚繁复，层次不多，镂空、深雕等技法运用较少。雕刻后，仅做平面磨光，里层保留原状，刀棱尽露，故明代雕刻有“粗大明”之说。说“粗”，并非指雕工粗糙。明代雕工另一个特点是线条流畅圆滑，此亦举世公认。
采用自然形态的树根雕刻艺术品则为“树根雕刻”。木雕有圆雕、浮雕、镂雕或几种技法并用。有的还涂色施彩用以保护木质和美化。木雕行情还比较好，虽然普通木雕品行情有所下滑，但是老料、精品木雕行情仍在看涨，尤其是海南黄花梨、印度小叶紫檀雕出的东西，还是非常受市场欢迎，现在好的木雕价位在几十万到上百万以上很正常。40余尊古代木雕佛造像的首个木雕佛造像专场“唯识真如”在京落槌，其中一件断代为明代以前的木雕菩萨立像作为主打拍品以287.5万落槌。
木雕：承载着古往今来的中国文化，又体现了极高的木雕艺术价值
