如何提高Essay写作能力

什么是写作？
最原始、最靠谱、最高效的办法应该是查字典和维基了解「写作」的意思了：
中文维基：
写作是人类有意识地使用文字来记录资讯、表达意向。
英文维基：
Writing is a medium of human communication that represents language and emotion through the inscription or recording of signs and symbols.
牛津英语词典：
the use of written characters for purposes of record, communication, etc.
韦伯词典：
the act or process of one who writes.
但这些定义对理解什么是写作意义并不大，无非是说「写作」是一项活动或过程。唯一有意义的可能是中文维基百科解释中的「有意识地」，因为它是和思考、认知相关的。除了查字典，还可以看看其他人是怎么理解「写作」的：
有位大学英文写作老师Justine 曾说过：
Good reading makes good thinking; good thinking good writing.
William Zinsser 在写作圣经 On Writing Well 中写道 ：
Writing is thinking on paper. Anyone who thinks clearly can write clearly, about anything at all.
哲学家、语言学家 Ludwig Wittgenstein 对思考和表达的表述也很精辟：
Everything that can be thought at all can be thought clearly. Everything that can be said can be said clearly.
写作的定义：
Writing is transformation from minds to words.
这个定义主要是考虑到了学生认知的效果，试图用最简洁的语言表述写作的本质，同时点出在写作上可以下功夫的方向：思维（minds）和语言（words）。「from minds to words」也体现了思维和语言的先后顺序，孰重孰轻也就不言而喻了。
思维（minds）包括：
-思路
-观点（提炼、排列、发展）
-论证（道理论证、举例论证、验证观点等）
语言（words）包括：
-语言积累（语法、词汇、句型）
-语言的正确性、准确性、地道性、文风
什么是好的写作？
在开头已经限定了这篇文章的讨论范畴，因此这里主要探讨下什么是好的议论文写作。（回头可以写写对 William Zinsser, Joseph Williams, George Orwell, Joan Didion, The Economist, The New Yorker 等来说什么是好的写作。）
最简单、最有讨论意义，可能也是大多数读者最感兴趣的应该要数权威的国际性英语标准化水平测试了。下面我们以托福、雅思大作文和 GRE Issue 的官方满分评分标准为例来作分析。
托福作文评分标准（满分30分）：
雅思作文评分标准（满分9分）：
GRE 作文评分标准（满分6分）：
如果你仔细阅读了这三个考试的写作评分标准，就会发现：
1. 其中的相似性出人意料又在情理之中，只不过是对同一标准的三种不同表述而已，共性可总结为：
审题：扣题
结构：清晰、条理、连贯
论点：论证展开相关、充分、有依据
语言：句式多样性、用词恰当、用词地道、语法使用灵活正确
2. 评分标准要点的排序按重要性由强到弱
3. 三个考试都是先从思维层面入手，最后提到语言，即便是托福和雅思这两个语言考试也不例外（GRE 是能力考试，英语语言是考查的前提）
4. 大部分笔墨都用在了思维上
读到这里，有的读者可能会恍然大悟：原来自己觉得英语写作难主要不是因为语言不过关，而是思维有挑战。很简单，一篇 GRE 作文拿中文写，也未必能够写好。大家常说的「不知道怎么动笔」、「写不出来」、「头脑一片空白」、「怎么写啊？」不是说不会写字，而是不会思考，没有思路，思维受限。相反，「文思泉涌」更多是「思」而非「文」。
就应试而言，这些评分标准其实暗示了写作老师该如何备课，学生该如何备考。任何托福、雅思、GRE 写作教学侧重或全部放在语言上的显然是不分主次，舍本逐末。可以理解的是语言远比思维好教，但理智告诉我们：要做最重要的，而不是最容易的。
这是提高英文写作能力，提升写作考试分数的认知基础。其次才是 how 的问题。You cannot put the cart before the horse.也说明仅仅是通过考试的写作是不够用的，没有培养起能力就没有安全感和自信。
就议论文写作来讲，可以说满足了上述满分评分标准的作文就是好的议论文写作。当然，这有点抽象，最好是可以找到官方提供的范文，体会上述标准都是如何被一一满足的，并看看官方机构是如何解读的：
这个问题是「什么是好的写作？」的外延，探讨的是纯英语语言（words）问题，而非思维（minds）问题，虽然思维会影响语言表达习惯。
William Zinsser 在2009年给哥伦比亚大学新闻研究生院的国际新生做的题为「如何用外语英语写作」的演讲中一开始就是以这个话题巧妙开头的。他的全篇演讲用一句话总结就是：Good English writing is clear, simple, concise and natural. 清晰性、朴素性、简洁性、真实性也是 William Zinsser 有名的写作四原则。它们修饰的是语言、文风偏好和美学。这四个原则对母语是英语的人来说都很有挑战，何况是母语非英语的学习者。
已故芝加哥大学教授 Joseph Williams 虽然没有明确回答「什么是好的英文」这个问题，但从他的经典之作 Style: Toward Clarity and Grace 的书名和目录就可以大致看出他的答案：清晰性、一致性、句子写作的强调、连贯性、简洁性、句子长度和优雅。可以看得出，和 William Zinsser 相比，Joseph Williams 在解决「道」的基础上，更偏重对「术」的阐述。
考虑到这篇文章讨论的范围和大部分读者的实际情况和期望，小编认为只要能做到两位大师共同提到的第一点，即清晰性，就非常不容易了。这需要有清晰的思维，一定的词汇（认识并熟悉单词不同的意思，搭配，用法等）和一定的语法基础。清晰性做到了，在高级写作的进阶过程中就自然会留意其余三点。
说到这里，不得不提的是，中国学生（很多其他国家的学生也如此）对「好的英文」往往存在着误解，会导致写作不够清晰。
提起英文写作「好」的学生，可能不少人会马上想到：有很大的词汇量、懂复杂语法、能写（不明觉厉的）长难句、会用很多「高级句型」。
首先，词汇量大不是英文写作好的必要条件。对词汇的熟练度和驾驭能力和数量同等重要，甚至更重要。词汇量大但不熟练，再加上没有查字典的习惯，很容易出现用词随意的现象，结果是读者会一头雾水。
没有充分掌握复杂的语法和句型，或虽然掌握了，但在使用的时候过分发挥，或为了使用而使用，而不是为了表达的需要，可能会导致句意不清晰或语法有误，得不偿失。
要练就好的写作需要大量的阅读和揣摩、一定的写作练习、有针对性的指导以及阶段性的写作管理。中国学生的写作普遍较差最重要的原因就是英文读得太少（把「少」拖长5秒）。阅读量不够就很难能够揣摩语言，而不会揣摩就很难有质的提升。读多了，语感自然会好，对字词、句、文风等的认识会不断升级，甚至能和语言建立感情。功夫到了，遇到好的文章就如遇到知己，揣摩顺理成章。揣摩是奖赏。
揣摩不是知道「什么是好的英文」，而是读到「好的英文」能够感觉到它好在哪里。「能够感觉到」才算是真正懂得「什么是好的英文」，才有可能去模仿，去提高写作。
总结
写作是从思维到语言的转化。
好的写作往往审题准确，不偏题；结构清晰、条理、连贯；论点论证、解释、举例充分，展开相关、充分、有依据；句式多样性、用词恰当、用词地道、语法使用灵活正确。
好的英文是清晰、朴素、简洁、真实的。不过要真正理解「什么是好的英文」需要大量阅读符合这些原则的英文，在阅读中多揣摩，并模仿和练习。
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在美国商学院申请的准备过程中，大家需要准备的美国大学申请材料有很多，其中essay的命题写作也是重要的美国商学院申请材料之一，如何提高自己的essay写作水平成为很多人的困扰，随着每年出国留学人数的递增，竞争越来越大，考试高分的申请者真的是数不胜数。各高校的招生委员会的官员恐怕早已认识到：“中国学生没有什么厉害，就是考试牛。”而任何学生会或者学生社团工作经历或是所谓的体育爱好并不能为申请者加分多少，因为这些已经被之前的申请者提过很多次了。
可想而知，申请者只有通过Essay才能够使自己脱颖而出，我们相信这也是美国招生委员会了解申请者最直接的途径!
而现在，大多数的申请者的Essay多陈词滥调，或存在很多误区，这也是金联留学专家们今天在此探讨这个课题的重要原因。
Essay的题目也千奇百怪，比如，宾西法尼亚大学要求申请人提交三百页的自传的第213页。因此，我们强烈建议申请者回顾一下自己曾经写过的日记或者随笔，因为过去所发生的一些生活细节，你的想法或者经历，这些都能作为Essay的优秀素材。
比如以下几个方面：
你在业余时间喜欢做什么?你喜欢什么类型的电影或你喜欢哪本书?为什么?最喜欢的哲学家是谁?为什么?
你最难忘的一个小时?你遇到的最尴尬的事情是什么?你遭遇的最大的失败是什么，你从中学到了什么?为什么你认为这是你最大的失败?
与3年前相比，你有什么不同?你未来的职业目标或人生目标是什么?
实际上，申请者在写作Essay时要把握一个原则：展示(showing)，而非说服(convincing)。这个原则处理好了，任何题材都会写得很成功。一篇Essay 一般在几百字左右，而在选好题材后，就是要运用正确的写作语调。正确的写作语调不仅可以体现申请者优秀的个人品质，更能引起招生委员会的官员的对申请者的好感，使其从众多申请者中脱颖而出。在此，金联专家推荐申请者在创作Essay 中最好运用Confidence(自信)、Friendliness(友善)、Enthusiasm(热情)、Respect for Authority(对招生委员会的官员的尊敬)等正面、积极的语调。而现在很多中国学生往往在Essay 中透露中很多消极的语调，例如Antagonism(敌对)、Groveling(卑躬屈膝地讨好)、Winning(抱怨)等，希望申请者们尽量避免上述消极的语调。
写作形式如同写作语调一样，出色的写作形式会让招生委员会对申请者产生浓厚的兴趣，这也是招生委员会对Essay的另一重要评审标准。
事实上，Essay的写作形式如同我们写作任何的英语文章一样，要尽量运用生动形象的语言、准确的字眼、新鲜有力的语言、不同句型的交叉使用，另外与中文的不同一点是，尽可能避免被动语态。
通过上面对如何提高美国商学院申请的essay写作水平的介绍，相信对于很多准备美国商学院申请材料的人在准备essay写作材料的时候可以参考上面的信息来提前做好申请文书的准备和计划。本回答被提问者和网友采纳