在史书里面没有说刘备说赵云不可重用，只是说马谡言过其实不可重用。诸葛亮后来在街亭之战后，因为重用马谡而惨败，这才想起刘备临终嘱咐他的话，不禁后悔万分。这使得这个典故流传了下来。
但是，关于赵云的任用，刘备则没有说。不过，赵云在刘备的手下，确实没有太多的表现。他主要是刘备的保镖，管理刘备的内务。在这方面，赵云表现出色。他保护刘备，在长坂坡救出刘禅母子。
后来在刘备和孙权妹妹结婚，因为赵云沉稳威重，让赵云管理家事。赵云也圆满的完成了任务。在孙夫人企图携带刘禅去东吴的时候，赵云拦江截回刘禅，保住了刘备的后嗣。
赵云是刘备的得力爪牙，他勇冠三军。但是，从赵云的经历来看，赵云很少担任独当一面的任务。他当过侍从，当过内卫，当过文职，当过从将，但是就没有担任过独当一面的大将。
这不是说刘备不重用他，而是量才而用。在刘备的使用下，赵云干得十分出色。但是，刘备死后，赵云的处境发生了变化。
诸葛亮在刘备阵营中，和赵云的关系最好。因为赵云曾经在荆州南部和诸葛亮一起共过事。而且在入川时，两者并肩作战过。因此，在诸葛亮接受托孤后，赵云就成为了他最信任的将领之一。
在诸葛亮的第一次北伐的时候，诸葛亮对赵云委以重任。他给赵云一支人马单独行动，出居斜谷，扬言要进攻眉县，以伪装主力，吸引曹魏军的注意。
但是，由于诸葛亮部署的错失，再加上赵云没有独立作战的经验，这使得这次分兵十分失败。赵云没有能够积极行动，用最大的行动来伪装主力行动。这使得曹魏很快就识破了赵云的疑兵之计。
曹魏以主力张郃部去对付诸葛亮的主力，而只是派曹真的一部分兵力去应付赵云。赵云和曹真的作战失利，被迫撤退。虽然兵力没有很大的损失，但是依诸葛亮之言，赵云兵力超过曹真，但是还是因为“不戒之失”而战败。战后，赵云也自请处分。
赵云如果能够运用好自己的优势兵力，即便是不能消灭曹真的部队，也至少能够更多的吸引曹魏兵力，减轻诸葛亮方面的压力。但是，赵云不但没有做到这一点，还吃了败仗。这实在是辜负了诸葛亮对他的期望。
从这一点来说，诸葛亮对赵云的使用是有问题的，让一个没有独立机断作战能力的将领来担负独断的任务，失败是不可避免的。
从这一方面来看，刘备对赵云的看法任用要远远超过诸葛亮。虽然说，刘备并没有说赵云不可重用的话，但是，刘备多年对赵云的使用应该对诸葛亮有所启发。
但是，诸葛亮并没有听从刘备的建议，重用马谡。而且也没有延续刘备对赵云的使用办法，交给他无法担负的任务。这一切，都使得诸葛亮在现实中尝到了恶果，造成了他的第一次北伐的失败。这怎么能不让他在失败后懊悔呢？
