八哥食性杂，主要以蝗虫、蚱蜢、金龟子、蛇、毛虫、地老虎、蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫为食，也吃谷粒、植物果实和种子等植物性食物，往往追随农民和耕牛后边啄食犁翻出土面的蚯蚓、昆虫、蠕虫等，又喜啄食牛背上的虻、蝇和壁虱，也捕食像蝗虫、金龟、蝼蛄等，植物性食物多数是各种植物及杂草种子以及榕果、蔬菜茎叶。
八哥可饲养在特制的笼子里面，笼内设沙棍栖木一根，雏鸟每天喂豆腐，也可用小米掺鸡蛋加适量水调匀后蒸熟，搓成小细料喂养。夏季可用鸭蛋。一天喂两次，隔天给蚱蜢、蚯蚓、瘦肉以及香蕉、青菜等。
雏鸟7天之内只喂豆腐，8—20天内只喂10%豆腐，其余喂蛋小米，再喂养少量嫩青菜、小虫子、水。21—70天内喂养5%豆腐、其余为蛋、小米，再喂养少量嫩青菜、小虫子、水。蛋小米由蛋黄小米3：1变为1：1，70天后蛋黄的比例进一步减少。
喂养八哥的方法：
1、因为八哥的嘴巴很小，所以大家喂八哥的时候让八哥张大嘴巴，用吸管吸一点水滴到八哥的嘴巴里就可以。
2、如果八哥饿了，就会冲你叫（和你熟悉之后），这个时候要及时弄吃的东西给八哥。
3、八哥吃东西吃的比较多，所以大家养八哥的时候，一天要多喂几顿，尤其白天八哥对食物的需求是比较大的。
4、不要给八哥剪舌头。只要把八哥封闭在一个基本接触不到其他鸟类叫声的环境下，只让他听到人类说话就可以了，这样八哥就会学人讲话了，当然要重复教八哥说话才可以。
5、八哥太小的时候就不要给八哥洗澡了，等八哥的羽毛长好了，大概三个月左右，这个时候再给八哥洗澡。但是还是要看八哥自己的意愿，它不愿意洗的时候，就不要给它洗了。另外，大家要注意水温，用接近八哥体温的水就可以。
6、八哥的放飞训练要早一点进行，一个多月的时候就可以开始了，但是要在训练它能够明白主人的指令之后。放飞训练要在没有猫、狗等小动物的地方进行，避免八哥受到惊吓，另外，放飞训练每天十几分钟就可以了，时间不宜过长。
八哥鸟饲养方法：
养八哥首先要选个好笼子。八哥笼有圆顶圆笼、平顶圆笼、拱顶方笼等，最好选择直径和高均为40厘米左右的。笼中须置跳棍一根，食碗、水碗，盛粪板，还要配置一块夹肉用的竹板，外置一件笼衣。平时将肉放在竹板处，可以方便八哥啄食。笼衣则可以用来挡太阳，冬天则用来给鸟儿保暖。
另外，八哥在夏季可每天或者隔天水浴一次，笼要经常清洗，冬天要注意防寒，多晒太阳，晒后用笼布罩好。
雏鸟每天喂豆腐，或是蛋小米，夏季可用鸭蛋，隔天给蚱蜢、蚯蚓、瘦肉以及香蕉、青菜等。 雏鸟7天之内只喂豆腐，8—20天内只喂10%豆腐，其余喂用小米掺鸡蛋加适量水调匀后蒸熟，搓成的小细料喂养，再喂养少量嫩青菜、小虫子、水。21—70天内喂5%豆腐、其余为蛋、小米，再喂养少量嫩青菜、小虫子、水。这段时间蛋小米由蛋黄小米3：1变为1：1，70天后蛋黄的比例进一步减少。
对于新买回来的雏鸟，窝养易存活。绒毛雏鸟可安置在一只纸盒内，中间垫些碎布，喂过后放入窝中，将窝置于暗处。雏鸟最好一窝一起喂养，以便挤在一起取暖。
雏鸟待其成长至完全能自行采食后，用煮熟的鸡蛋、馒头、米饭、豆腐、昆虫、黄鳝、青蛙、牛肉或瘦猪肉饲喂。可将新鲜黄鳝、青蛙剁成肉泥，每次喂3—5团，至雏鸟嗉囊部充满为止。喂完后用滴管吸水向其嘴内喂一点水，每隔1—2小时喂1次。除了喂给蛋米与饮水，幼雏还得补喂些食饵如蛋黄、瘦肉、昆虫等。切勿断食、断水。
八哥和人一样，都需要新鲜的空气，因此每天清晨要将鸟笼挂到窗口或户外，呼吸新鲜空气1—1.5小时后，收回房内休息采食饮水。中午将鸟笼放入水盆中，水勿过深，水面约离笼底5cm处，任其水浴。笼底的盛粪板在水浴前先取下，浴后加上笼底板又挂到窗口或户外亮笼1—1.5小时再取回房内休息。
八哥发情交配后，雌鸟开始营巢，此时，应提供稻草等营巢材料。雌鸟每窝产卵4—6枚，以每天或间隔2—3天产1枚不等。卵产齐后，雌鸟孵蛋，期间除饮食、排粪外，不会离开巢箱；雄鸟则担负护巢之职。整个孵化期为15—18天；超过18天后，雌鸟就会拒绝孵卵，表现不安，飞进飞出，不断鸣叫。
