体外冲击波碎石治疗是20世纪80年代兴起的新技术，曾被誉为“肾结石治疗上的革命”。30多年来，随着碎石机的更新换代和碎石经验的积累，现在肾、输尿管和膀胱结石均可进行体外冲击波碎石治疗。体外冲击波碎石治疗的适应证：对肾结石，应为直径≤2.5厘米、不透X线的单发性或体积与之相当的多发肾盂或肾盏结石。据统计，大约70%以上的肾结石可采用体外冲击波碎石治疗。直径＞2.5厘米的结石，碎石前最好先放置双J导管。碎石前均应经造影确定患侧肾脏功能良好、结石下方的尿路是通畅的。体外冲击波碎石治疗如能与经皮肾镜、开放手术等措施相结合，相互取长补短，可以取得更为理想的疗效。
体外冲击波碎石治疗的禁忌证：随着体外冲击波碎石治疗的适应证不断扩大，禁忌证在逐步缩小。妊娠是目前唯一绝对禁忌证。
结石下方尿路的梗阻、尿路感染、心血管疾病等都成为相对禁忌证，经过适当的治疗后即可进行体外冲击波碎石治疗。但对凝血机制障碍、严重的心血管疾病、肾功能障碍、极度肥胖及巨大而复杂的结石仍不适宜进行体外冲击波碎石治疗。此外，体积特别大的肾结石由于形成的时间比较长，往往同时有各种并发症（特别是合并感染等），单独采用上述的任何一种治疗方法都不能解决问题。即使采用开放手术也不一定能将结石取净，有时还有可能因严重出血而不得不切除肾脏。最近，国外提出一种所谓的“三明治”治疗方法。
即先采用经皮肾镜超声碎石术将结石的主体粉碎，尽可能把结石碎片冲洗干净，但仍保留手术时使用的隧道；接着用体外冲击波碎石将剩余的结石碎片击碎，待其自然排出；最后再通过隧道把不能排除的碎片用经皮肾镜取出。Madbouly等对体外冲击波碎石治疗患者作了快速（每分钟120次）及慢速（每分钟60次）的比较。认为慢速的体外冲击波碎石治疗似乎更有效。慢速需要的冲击波的总数比快速的少、但治疗时间长、成功率明显增高。
体外冲击波碎石治疗的并发症主要有：①石街形成：体积较大的肾结石在碎石后可以形成“石街”。它主要有3种情况：a.较大的结石碎块在输尿管堵塞，使随后的细小碎沙不能排出；b.大量细小的结石碎片排出过快造成堵塞；c.输尿管内多个较大的结石碎粒形成堵塞。②出血：体外冲击波碎石治疗后很少引起出血。大多数情况下出血的程度较轻，短期内多可自愈。临床上表现为血尿、肾实质及肾周出血、皮肤出血及消化道出血及咯血等。③高血压：多数患者在体外冲击波碎石治疗后会有短期的血压升高，大多能自行恢复正常。
