企业文化是指企业通过经营实践和员工行为所累积的除物质产品之外的习性或习惯，以及观念和制度等，它是企业思想价值观念行为制度的总称它不是可见可触摸的东西，而是由观念氛围和规则来构成它的表现形式稳定的企业都会形成有自己特色的企业文化
企业文化是企业的灵魂，是企业的活力源泉，是企业竞争力的重要因素，因此它是一个涉及企业能否高效发展的极其重要的问题企业文化在企业中的作用，主要有以下几点:
(1)导向作用这是指企业文化能把员工个人目标引导到企业目标上来在激烈的市场竞争中，企业如果没有一个自上而下的统一的目标，就不能形成强大的竞争力，也就很难在竞争中求得生存和发展一个适合的企业文化，能使员工在潜移默化中接受共同的价值观念，形成持久的竞争力
(2)约束作用这是指企业文化对企业每个成员的思想和行为具有约束和规范作用
企业文化的约束功能，与传统的管理理论单纯强调制度的硬约束不同，它虽也有成文的硬制度约束，但更强调的是不成文的软约束企业文化能使信念在员工的心里深层形成一种定势，构造出一种响应机制，只要外部诱导信号发生，即可得到积极的响应，并迅速转化为预期的行为这种约束作用还更直观地表现在企业风气和企业道德对员工的规范作用上
(3)凝聚作用当一种企业文化的价值观被该企业成员认同后，它就会成为一种“黏合剂”，从各方面把其他成员团结起来，形成巨大的向心力和凝聚力，这就是企业文化的凝聚功能
(4)激励作用企业文化的激励功能，指的是企业文化能使企业成员从内心产生一种情绪高昂奋发进取的效应倡导企业文化的过程是帮助员工寻求工作意义，建立行为社会动机的过程通过这一过程，可以在员工中形成共同的价值观，在企业中形成人人受重视受尊重的文化氛围这氛围一旦形成，就足以胜过任何行政命令
(5)辐射作用企业文化的辐射作用与其渗透性是一致的，就是说，企业文化不止在企业内部起作用，它也通过各种渠道对社会产生影响企业文化向社会辐射的渠道很多，主要包括传播媒体公共关系活动等企业文化在社会活动中扮演的角色越来越重要，这正是企业文化的辐射功能所导致的
(6)陶冶作用优秀企业通过高尚而先进的理念培养人教育人，这样的企业文化无疑可以陶冶员工的情操
(7)创新作用企业文化可以激发员工的创新精神，鼓舞员工创新进取优秀的企业文化不是保守的，而是创新的，在变化莫测的网络时代，只有不断创新，企业才能生存，这种思想在优秀企业的企业文化中多有表现
从呈现形式来看，企业文化可分为理念文化（MI）、行为文化（BI）、视觉文化（VI）。理念文化MI是企业文化体系的核心和最高决策层，它是文化体系的理论基础和行为准则，并通过BI、VI向外呈现和传达。
从体系构成来看，企业文化包含企业使命、愿景、核心价值观、理念体系等必要组成部分，同时，根据企业传统或管理需求，还可包含企业精神、企业道德、企业作风、经营哲学等组织部分。
