一次旅游能否收到预期的旅游效果，旅游前准备工作的好坏是至关重要的。只有做好精神上、物质上的充分准备，才不至于落得半途而废、事倍功半的结局。
确定旅游的大致时间和范围
即去某国某省或某个地区，需要几年、几月、几个星期或几天。
确定具体的路线、地点和日程
此前应熟悉各旅游区的情况，查阅有关地区的重要文献，包括地区介绍、历史概况以及风景文物、风俗物产、奇闻逸事等。有可能的话，还要多看相关的文学作品和传说典故等书籍，了解当地有哪些可供游览的地方，如山水名胜、古迹遗址、风俗节日等，了解它们的来历、特点、历史沿革以及有关逸闻传说、神话故事等。要做到足未出户，心即神往，只待亲自赏游了。然后，根据各地的具体情况，确定到达某地的时间、在某地停留的时间、共走访多少旅游景点等，既要安排得紧凑，又要留有余地。有个别可能有变化或不清楚的地段，应安排机动车。要仔细考虑到当地的交通情况，怎样走最经济、最便当，再决定旅游点或旅游区的先后顺序。如果游览点分散，道路又四通八达时，应先选定一条能把几个旅游点连成一串的最近路线，要全盘考虑。在确定路线时，及至确定路线之后，都要不断向曾去过路线中某个地区的人详细具体地了解真实情况，以便发现计划中的不合理部分，及时修正。
费用
计算各段路线所需费用及全程大致费用。这些费用包括路费、住宿费、食品费、其他可能的购物费和娱乐费。此外，还要另备一些零用钱和应急费用。
住宿
要考虑到住宿问题，特别要注意住宿的安全防范问题。
分工
如果是群体自助旅游，成员个人应有明确的分工。如炊事员、救护员、前卫、后卫、后勤等，做到各负其责。一旦有事，要有专人去做。特别是游线设计和日程安排好后，要让每个队员都清楚地了解其中的每一个细节，按计划做周密的准备，并照计划执行。应当提醒每个成员，应多做准备，做到有备无患。
物质准备
总的来说，物质准备工作应当注意以下几个注意事项和细节。
(1)物质准备要确定两个原则：一是“全”，一是“少”。“全”是指应该带的东西都要带，不得偷懒；“少”是指不该带的东西绝不带，不能求奢。
(2)旅游之前，最好能找到相应的导游图或导游书籍带上。这样一方面可以不浪费寻找的时间，使旅游行程紧凑得体；另一方面通过旅游书籍了解了景点的价值所在，才能真正体会到乐从游来。
(3)带上其他的旅游必备物品。短途自助旅游可根据当时当地情况及气候条件酌情携带必要的装备与食品。中长途自助旅游旅行必须考虑到旅途中的每个吃、穿、住、行、游的细节，并据此选择旅游物品。一般来说，应选择的旅游品包括：背包、衣服、食品、必备常用药品、帽子鞋袜等。对各个装备还要全面考虑，如衣服要包括行程中所穿的旅行衣和特殊天气所需的衣物等。必要时，还应带上备用的旅游必需品，以防旅游中出现意外时，可作替代品使用。
(4)带上一些日常用品。如手电、日记本、刀子、火柴、笔、塑料袋、纸巾、轻便的喝水工具、牙刷、毛巾，等等。
吃
自助旅游中，最常见的“吃”的问题是因“上火”而不想吃东西，或由于地域饮食的习惯不同，感到吃食不适口。在这种情况下，有以下对策：
(1)主动向他人请教，寻找自己能适应的饮食。
(2)在饭店吃住时，要求店主在饮食方面适当照顾一下，做一些与自己饮食风格接近的食品。
(3)学会迅速适应新环境，品尝一下旅游地的风味小吃、地方佳肴。
(4)启用自带的备用简便食品，但这是下策。
穿
自助旅游中的穿包括两个主要方面：衣服和鞋袜。
(1)衣服。
应有换洗和御寒两种必备服装，尤其是内衣。还要酌情携带御寒衣。若旅游项目为郊游或徒步越野旅行、登山、攀岩、山地自行车、漂流、滑翔等，对服装要求较高。最好带上有以下特点的户外运动服：
①防水性能好。
②防风性能佳。
③透气效果好。
④耐磨效果佳。
⑤速干。
(2)鞋袜。
①对旅游用鞋的基本要求是“内软外硬”。“内软”是指鞋的内部要柔软。这样在野外旅行时可以使脚减少疲劳和磨损。“外硬”主要是指鞋底要有相当的硬度，以防硌、防扎。
②袜子以棉线袜为宜，尼龙袜也可以，但一定要厚。
住
一般把每个日程的最后一个游览点或最后一个旅游活动节目尽量安排得靠近城镇些。这样方便自己在短时间内能找到一家旅馆或酒店。另一方面，尽量在每天游程的最后留出机动时间，以便在无法找到住宿处时，看能否投宿当地农家或自行搭建临时简便住处。
露营时，要注意以下几点：
(1)露营地的选择以安全为第一考虑因素。一般来说，不在险峻或多石的高坡下宿营，也不在近水的河滩上宿营，还要避开松动的巨石、枯树的树干、河谷、悬崖及野兽出没的地区，且要避开茅草地，以防毒虫的叮咬及篝火引起火灾。
(2)露营地选择的一般要求是：干燥，透风，平坦，接近水源，有一定的有利凭借物。诸如平地上的小丘顶，河边的沙岗上，树林旁边(一般树林在营地上风向区域)，林中空地，或远离沼泽的坚实地面上。
(3)搭架帐篷时，一要注意让支架或固定物牢固结实，让帐篷充分展开；二要防潮，要在降露水前把帐篷扎好，挖掘好排水防潮沟等。
(4)帐篷内禁止点油灯或其他易燃物品，最好使用蚊香驱逐蚊虫。
(5)露营地应选择东南坡，一可避风，二是早上能见太阳，易醒赶路。帐篷的门一般开在南面。
(6)注意营地周围的篝火使用和水源取用问题。取水饮用时要用流动的水，如溪水、泉水等，且最好到源头或上游处去打，洗物宜在下游。千万别饮用看似干净的静水。
行
(1)步行郊游、自行车越野旅游。其行进速度应遵循依照自身身体状况而定的原则处理。游玩时不要迷路，要避开老百姓种的农作物、果树林等，不要因游玩而损坏了别人的财物。
(2)骑山地车越野旅行。骑山地车越野旅行应注意以下几点：
第一，行进速度要适中，不要因为太快而把体力弱、技巧差的成员落下。要注意在十字路口和分岔口上点清所有人数，以免个别人员迷路和丢失。
第二，应酌情携带一些简便的修理工具，以应付山地车出现毛病。团队成员中也最好有一名以上成员熟知各种修理技巧。
(3)搭乘公共旅游交通工具。买票要酌情提前买，进站时间宜稍微提早。上车时认准车次号，注意找到自己正确的座位号。车上休息时注意自己随身携带物品的安全(结伴旅行时，要学会相互照看轮流休息)。中途换车时，如中转站所在地并无旅游价值，则应尽量缩短停留时间。
游
(1)明确游览目标。一般来说，每到一地，首先要明确游览目标。应买一张所到地的新地图，或找当地人聊聊，了解该地有什么风景名胜古迹，地方风味、特产、小吃，有什么值得一访的奇闻逸事等。然后依据自身喜爱和个人特点选择确定游览的目标。
(2)制定具体游览计划。要制定一个该地区的具体游览计划，根据地图或他人介绍，视交通情况，确定该地旅游的详细日程和路线。在安排时应注意地方特色，了解什么样的景致在什么时间最美，从而选择相应的时辰。游览路线一般采取由近而远的方法，游玩时宜早去早回，不坐失良机，同时也节省时间与费用。一地游览结束后如何离开、何时离开，应视当地的交通状况和开出车辆时间表而定，必要时考虑个人身体恢复和疲劳程度。
