太阳的光球表面有时会出现一些暗的区域,它们是磁场聚集的地方,这即为太阳黑子。而太阳黑子是如何影响地球气候的呢?虽然科学界对此仍然没有定论,但也存在一些理论。
短期看来,太阳耀斑和太阳风不会对气候产生任何重大的影响,因为地球磁层和高层大气层会对它们做出反应,以此吸收更多的能量。但是长期看来,如果太阳经历了一个长期或永久性的活动变化,地球的气候就会发生一场严重的变革。
事实上,太阳活动的变化主要发生在紫外波段,而紫外线辐射会影响地球的较高大气层。因此一些天文学家和气象学家推测,若太阳经历了上述变化,久而久之,来自太阳上太阳黑子和太阳耀斑的X射线会改变较高大气层中氧化亚氮的含量,从而会对臭氧产生影响。同时,太阳黑子的活动将会导致更多的宇宙射线进入到大气当中,这将加速云的形成,进而会使地球上的降雨增加。正是处于低潮的状态。而其他的黑子极小期,即1790年至1820年发生的道尔顿极小期和1420年至1530年发生的斯波勒极小期,两个时期时寒冷的天气状况也与该理论相吻合。