我们每个人都要面对什么？生、老、病、死苦。那么当你面对生、老、病、死，恐惧吗？当然恐惧。
要帮人怎么帮呢？无非就是帮他至少暂时地消除恐惧。
我们讲佛教的两个例子吧。比如说台湾证严法师的慈济功德会，他们遍布全球60多个国家，有几千万会员，她做了什么事？“病”，帮助人至少暂时地消除对病的恐惧，提供好的医疗、提供好的帮助，慈济功德会为什么能做得这么大？因为他抓住了根子，做了这个“病”字就能够做得很大。所以做事情要做到根源上去，抓住生、老、病、死苦才是根本，抓住枝末做不大的。看问题看到本质上去，干活干到根子上去就对了。
佛光山做了什么？人无非一个是“病”，一个是“笨”嘛。佛光山做的就是怎么解决笨的问题。他们办了南华大学、佛光大学、西来大学，办了十几所大学，解决的就是怎样让人穿透无明、开启智慧，所以佛光山也能做得非常大，非常非常有影响啊。
所以我们回到问题本身，其实每个人都是要面临生、老、病、死的恐惧呀，除非明心见性了，或者往生到西方极乐世界了，至少是有把握一定能够往生到西方极乐世界，修行成就了，这样他就真的是无有恐怖，没有恐惧心了，否则是无法真正地彻底消除内心恐惧的，这是个真实相。但是，我们通过学佛，通过修禅，我们就走在生命觉醒的道路上了，我们就可以无限趋近于消除内心恐惧。不是真正彻底消除内心恐惧，而是无限趋近于消除内心恐惧。
我们看，公元前2年佛法就传入中国，那时候，其实中国的文明已经非常灿烂，诸子百家已经非常辉煌了。从春秋时候开始一直发展了几百年，文化已经非常辉煌灿烂了。作为一种异质文化，佛法为什么能够传入中国，而且迅速地能够扎下根来。一定是因为中国的传统文化之中缺失了某一块，而佛教弥补了中国固有传统文化的一个巨大不足，那就是缺乏对人生命本身的关怀，缺乏对生老病死的关注。
儒家关注的是人与人、人与社会、提倡仁义礼智信，关注怎么样让这个社会成为一个有礼仪、有道德的和谐社会、一个稳定的社会。那么她关注的是人与社会、人与人的伦常。
道家关注的是人与大自然的关系，通过关注大自然怎样能够长生；那墨家关注的是什么？是兼爱非攻；韩非子和商鞅关注的是法家，关注的是帝王之术，关注的是驾驭之道。
有没有看到，他们至少没有重点关注人的生命本身，没有去关注生、老、病、死。所以佛教的核心关注很简单，就是一个焦点，关注生、老、病、死。那怎样能够穿透对生、老、病、死的恐惧呢？因为有这么一个巨大的需求，所以佛教才能够在中国文化已经很灿烂、很繁荣的时候，依然能够扎下根来，而且越来越枝繁叶茂。
那么，我们现代人总是以忙碌或者总是给自己找点活干，不会闲着，这样来暂时掩盖内心对于老、病、死的恐惧，这个其实是掩耳盗铃的愚蠢做法。假装看不见，你不关注就不存在了吗？其实你要面对才是对的呀！
美国在上个世纪60年代，就在所有大学全面地推行一门通识教育课程——“死亡学”，教人如何面对死亡。我们大学堂讲《生死禅》的时候就提到过了，其实由生死可以开创一门“生死学”，要面对才是有智慧的做法。
