鬼节即中元节,为传统节日,各地的风俗和忌讳大致相同:
一般这一天,事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨,下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午,各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。
主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗,上书“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样。仪式在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始。紧接着法师敲响引钟,带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食,将一盘盘面桃子和大米撒向四方,反复三次。这种仪式叫“放焰口”。
到了晚上,各家还要在自家门口焚香,把香插在地上,越多越好,象征着五谷丰登,这叫“布田”。有些地方有放水灯活动,所谓水灯,就是在一块小木板上扎一盏灯,多数都用彩纸做成荷花状,叫做“水旱灯”。按传统说法,水灯是用来给那些冤死鬼引路的。灯灭了,水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。
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鬼节,顾名思义,即鬼过的节日,民俗演化为常人祭拜鬼神之俗。鬼节有中西之分,在中国有四大鬼节,分别是清明节,三月三,七月十五,十月初一。
西方鬼节中有墨西哥鬼节,泰国鬼节等,但最著名的是万圣节。
中元节有什么来历?为什么被称为鬼节?又有什么忌讳呢?
吃饭的时候,切勿把筷子插在碗中央,筷子插在碗中央的饭中,是祭拜的模式。平时吃饭时尚且要忌讳如此,更何况在七月十五,千万别在吃饭时这样,以免让神灵、鬼怪有所误解;
晚上尽量不要到野外游逛七月相传是鬼门大开,孤魂野鬼都在外游荡的日子,尤其是七月十五这天,因为是正日子,相传阴气最盛。所以忌讳在这天晚上外出,以免与不好的东西相遇;
如果实在有事需要外出,也千万不要互相叫名字,以免有什么不好的事情发生;
晚上记得把衣服收回去很多地方的习俗中,都有晚上不在外面晾晒衣物的禁忌,尤其是小孩子的衣物;
七月十五这天,阴气最盛,相传孤魂野鬼很多,记得一定要将衣服收回,不要遗漏在外面;切勿忘记祭祀祖先,七月十五,人们都会祭祀自己的祖先,而且往往还会多准备一些食物、供品给那些孤魂野鬼们;
没有儿女的孤魂野鬼尚且有此待遇,为人子孙者,如果不祭祀自己的祖先,岂不是数典忘祖,将自己的祖先沦为无人祭祀的游魂?所以,切不可不祭祀自己的祖先。
中元节,俗称“鬼节”、“七月半”,佛教称为“盂兰盆节”,中元节在农历的七月十五日,部分也有在七月十四日过,节日这天,人们带上祭品,到坟上去祭奠祖先,与清明节上坟相似;
东汉时道教定下三会五腊日,其中七月七日为道德腊,又是中会即固定的道民到治所接受考校的日子,七月的这一祭祖日期后来随着道教将中元地官的生日和相应祭祀日期定于七月十五日,因而固定于这一天;
正月十五日汉族称上元佳节,乃庆元宵,古已有之;七月十五日汉族称中元节,祭祀先人;十月十五日汉族称下元节,乃食寒食,纪念贤人。