双相情感障碍（bipolar disorder），也称为躁郁症，是一种躁狂与抑郁交替发作的严重类精神疾病。
躁狂发作与抑郁发作是双相情感障碍的两大特征
当狂躁发作时，主要的表现有：
- 心境高涨：极 High的 同时也容易被激怒。思维奔逸：个体的思维比语言表达的频率更快，且能在不同话题之间快速转换。有时候因为想法塞满脑子以致于难以表达。活动性增多：变得极为健谈，语速快，且话语内容夸张。自尊膨胀，伴随冲动行为 。睡眠需求减少：长时间高效率工作还不觉得累，不需要或只需很少的睡眠。
而当抑郁发作时，他们会表现出心境低落、丧失兴趣和活动性减弱等抑郁表现。双相障碍中的抑郁发作期的症状往往与单相抑郁症的相似，经常临床上难以区分。而只有情绪低落的时候，他们才会有求助的念头。正是因为大部分患者都是在抑郁期就医，双相障碍很容易被误诊断为抑郁症。
因此，当你察觉到身边的朋友或亲人有抑郁的症状时，也要留意 Ta 是否出现过（轻）躁狂的症状。
最令双相情感障碍患者痛苦的是，他们的抑郁和躁狂是交替发作的，可能你会看到他们在某段时间特别 high，high 到觉得自己是人间的主宰。有时他们又特别抑郁，难过到不想再继续活下去。
一位双相情感障碍患者曾说：“有些人光是为了活着就要竭尽全力了，那就是我。”一些关于双相的误区经历过痛苦的人，往往才会更理解别人的痛苦。
没有经历过的人们常常对心理疾病有一些误解和迷思。尤其像「双相情感障碍」这种在字面上就给人的想象力以巨大发挥空间的词，对于它的误读往往是两极化的。
双相并非只是心情的正常起伏很多人会轻视双相情感障碍，认为它可能就是“一阵儿高兴一阵儿难过”的状态，甚至人们会胡乱地把「双相」的标签随意贴在别人和自己身上。
这对于那些真正饱受双相障碍痛苦的人们来说，是非常不公平的，就像以前我们轻视抑郁一样，认为抑郁患者只需要“积极点儿”就可以了。
双相障碍的患者总是游走于天堂与地狱之间，这种飙升和跌入感伴随着他们度过一个个挣扎的日夜。作为正常的人，我们会主动去玩跳楼机寻求刺激，但如果让你想象这一辈子都在跳楼机上过呢？这可能就是双相患者们的痛境。
- 双相并不是偏爱天才
有人认为，双相情感障碍是一种“天才病”，是人类为了换取智慧和创造力所付出的代价。许多轶事和传记记录也一直呈现着这样一种趋势，好像患有双相障碍、精神分裂症等精神障碍的人似乎都是天才，都有独特的世界观（比如《天才在左。疯子在右》）。
美国精神病研究者Kay Redfield Jamison在《躁郁症与艺术家气质》一书中，列出了一系列可能患有双相障碍的名人名单，其中作家、艺术家和作曲家占绝大多数，丰富想象力和创造力是他们疾病黑暗中留存的一丝光明（silver lining）。
双相障碍是很严重的精神疾病，它所带来的痛苦足以将人击倒，这些媒体宣传的“天才躁郁患者”是一种幸存者偏差，南派三叔自爆患有躁郁症，也加深了这种幸存者偏差的印象。虽然能够创作出无与伦比的艺术听起来极具吸引力，但是双相绝不值得追寻。
- 切换情绪的开关并不存在
很多人认为双相障碍患者在躁狂和抑郁之间的切换是一种很神奇的事情。有些躁郁症患者也隐约能察觉到自己找到了一个“开关”，可以自己选择随时开启躁狂的状态。
确切来说，并不存在一个真正的“切换开关”，只是当患者在进行某些活动时，脑内激素的分泌水平影响了神经活动，从而触发了躁狂的状态，这其实是一个转换的过程（switching process）。
正常情况下，患者并不能预期自己下一秒的状态是怎样的。情绪的波动也不是他们所能够完全“控制”的。
- 患了双相障碍后的疗愈之路
双相情感障碍是一种难以完全疗愈的精神疾病，经药物治疗康复的患者，在停药后的一年内复发率也较高。
除了生理上服药来减缓痛苦之外，心理治疗在康复期起到了重要的辅助作用。
如果患者在用药维持情绪稳定的情况下，同时接受心理咨询或治疗，那么复发的可能性会大大减少。正念技术、认知行为疗法等都被证明是治疗双相情感障碍的有效措施。
所处的家庭环境和社会环境宽容是缓解病情的重要因素。双相患者会一直处于躁狂与抑郁交替进行的状态，对于家人、伴侣和朋友来说，这是一件令人心碎又头疼的事情，他们起伏的状态、“不可理喻”，会消耗掉周围人的关心和耐心。
但所处的家庭环境和社会环境宽容是缓解病情的重要因素。来自亲人的社会支持以及包容、陪伴会提供一个良好的愈后环境，是预测患者之后情绪稳定性的有效指标。最后，愿每个灵魂都可有人依偎，不再孤独。
什么是双相情感障碍？
