发生在公元1756年,至1763年之间的七年战争,欧洲主要强国,均参与其间,而且,还超出了欧洲,其影响覆盖了欧洲,北美、中美洲、西非海岸、印度和菲律宾群岛,也被卷入其中。
这场战争,由欧洲列强之间的对抗所驱动,英国、法国、西班牙在贸易与殖民地上相互竞争,普鲁士,这个日益崛起的强国,与奥地利在神圣罗马帝国的体系内外争夺霸权,都是诱因。
奥地利王位继承战争后不久,欧洲列强间,进行了“伙伴交换”,史称“外交革命”。普鲁士与英国建立了联盟,互为传统对手的法国和奥地利,也缔结了同盟。英普同盟,日后陆续有德意志小邦(特别是汉诺威)以及葡萄牙参与,法奥同盟这边,则包括瑞典,萨克森,以及后来加入的西班牙。俄罗斯起初与奥地利结盟,但1762年,沙皇彼得三世即位后,改变了立场,并同瑞典一起,与普鲁士单独缔结了和约。
1763年,法国、西班牙、英国,签订的《巴黎和约》,以及萨克森、奥地利、普鲁士签订的《胡贝尔图斯堡和约》,共同标志着战争的结束。