（1）多尿：糖尿病患者尿量增多，每昼夜尿量达3000～4000毫升，最高达10000毫升以上。排尿次数也增多，有的患者日尿次数可达20余次。因血糖过高，体内不能被充分利用。特别是肾小球滤出而不能完全被肾小管重吸收，以致形成渗透性利尿。血糖越高，尿量越多，排糖亦越多，如此恶性循环。
（2）多饮：由于多尿，水分丢失过多，发生细胞内脱水，刺激口渴中枢，以饮水来作补充。因此排尿越多，饮水自然增多，形成正比关系。
（3）多食：由于尿中丢糖过多，如每日失糖500克以上，机体处于半饥饿状态，能量缺乏引起食欲亢进，食量增加，血糖升高，尿糖增多，如此反复。
（4）消瘦：由于机体不能充分利用葡萄糖，使脂肪和蛋白质分解加速，消耗过多，体重下降，出现形体消瘦。
（5）乏力：由于代谢紊乱，不能正常释放能量，组织细胞失水，电解质异常，故病人身感乏力、精神不振。
(6)反应性低血糖。多发生于餐后3小时或3小时以上，表现为心慌、出汗、饥饿、颤抖等，如测血糖则在正常低值或低于正常，进食含糖食物后上述症状可消失。在某些肥胖的2型糖尿病患者早期可有所表现。
(7)反复感染。顽固性外阴瘙痒，或反复外阴、阴道霉菌感染，或屡发疖痈者，有可能是患了糖尿病。不少女性病人就是因为外阴瘙痒去妇科就诊而发现糖尿病的。此外，反复的呼吸道、胆道、尿路感染，创口不愈合者，也就怀疑是否患有糖尿病。
(8)阳瘘。男性病人出现阳痿，在排除了泌尿生殖道局部病变后，要怀疑有糖尿病可能。
(9)当老年人不明原因的知觉障碍，如肢体麻木，疼痛或感觉过敏等;自主神经功能紊乱，多汗，尤其是半身出汗，体位性低血压，不明原因的尿潴留;尿失禁、不明原因的腹泻或腹泻便秘交替;下肢血管病变，如下肢发凉、发泔、间歇性跛行、肢端坏死、水疱、溃疡等;冠心病心肌梗死、肾病、脑血管意外等情况;不明原因的昏迷等时都应怀疑有糖尿病。
(10)偶有尿糖阳性而空腹血糖正常者也要怀疑是否有糖尿病，应作进一步检查。
(11)年轻患者发生动脉硬化、冠心病、眼底病变等应怀疑有糖尿病。
糖尿病的典型症状为“三多一少”，但是，并非所有患者都是如此。有的患者以多饮多尿为主，有的以消瘦、乏力为主，有的以急性或慢性并发症为首发症状，进一步检查才发现，如脑血管意外、冠心病、女患者外阴道痒等。甚至有的患者直至发生酮症酸中毒、高渗性昏迷时才被确诊。
