牛郎织女指什么

传说在很久很久以前，有一个叫牛郎的孤儿，随哥哥嫂子生活，嫂子对他不好，给了他九头牛却让他领十头回来，否则永远不要回去。沮丧之时他得到高人指点，在山上发现了一头生病的老牛，他悉心照料，才得知老牛原来是天上的金牛星被打下凡间，牛郎于是将其领回家。
后来得到老牛指点，牛郎找到了下凡仙女们洗澡游玩的地方，拿起了其中一个的衣服，那个仙女名字叫织女，两人相识，坠入爱河，后生育有龙凤胎。但由于触犯天规，织女被带回天界。老牛告诉牛郎，它死之后把皮做成鞋穿上就可以腾云驾雾。
后来牛郎终于上了天界，眼看就要和织女团聚，被王母娘娘头上银簪所变的银河拦住去路。天上的喜鹊被他们的爱情感动了，化作“鹊桥”，牛郎织女终于团聚。王母娘娘有些动容，后命每年农历七月初七，两人才可在鹊桥相会。
之后，每年七夕牛郎就把两个小孩放在筐中用扁担挑起，上天与织女团聚，成为佳话。
在日本版本中，牛郎织女的婚姻是得到玉皇大帝与王母娘娘的认可，可是他们婚后就只顾浪漫而忘却了工作，牛郎的牛跑了，织女的布也品质下降了，为了令他们不再懒散，玉皇大帝才分开他俩，每年只能见面一次。
从古代典籍的记载看，民间认为织女聪明美丽、多才多艺，在七月七日晚间，向织女乞求智巧，可以除去笨拙，变得眼明手巧，故亦称为“乞巧节”；又因为参与乞巧活动的大多为闺阁妇女，因此又叫“女儿节”。
是日妇女多在庭院聚会，穿新衣、拜双星（即牛郎星和织女星）、摆香案、供果品，穿针引线、搭接彩缕，进行各项乞巧活动。