其实就是不同时段发出的味道不同，具体是怎么样呢？
有的时候我们看香评，经常会看到前调blablabal，中调blablabla，后调blablabla，看得我们一头雾水。
为什么会有前中后调这种东西？
凡事存在即是合理的。就像我们小时候上语文课，老师会把课文划成开头，正文，结尾，起因，经过，结果，总分总等各个结构是不是，这样更方便我们理解。
如果把香水类比音乐，音乐也是分为前奏、间奏、尾奏、高潮、副歌等等的结构。这样也是比较方便表现歌曲的内容与情感。
因为香水里面各种原料它本身挥发的速度不一样嘛，所以随着时间的流逝，它会展现出不一样的面貌和味道。因此你会在不同的时间段闻到不同的味道。
比如说柑橘调，它本身易挥发的性质决定了它只能做前调，你不会听说某款香水是柑橘调后调的吧？那么反之，像木香，东方香调等等，通常只能作为尾调。
那么很多人非常喜欢问，最好能精确到几分几秒。大家也很喜欢问出个所以然来，恨不得精确到，到底是从哪一秒开始香气是从前调吧嗒一声变成后调到，又到底是从哪一秒开始“一，二，三”从中调变成后调的。你以为是美少女战士变身嘛？
其实也不能绝对地用时间来划分一个范围，前中后调在一定范围内是相互交织在一起的。
但一般来说，从你打开香水瓶子，将它们喷洒在你身上，你最先闻到的，就是香水的前调。它持续的时间大约是15分钟左右。这也是香水给你的第一印象，你对它心不心动，其实靠的就是这一印象，像是你对一个人的一见钟情。
但一般来说前调都是容易挥发的香气，比如说感觉柑橘调，水生调。那这么说来，前调不是占了大便宜了嘛，大家的判断都是先入为主的嘛。虽然也是有一定过的道理啦，所以有些香水味了吸引顾客会把前调做得特别美。但是前调出来的快也消失得快。
前调过后，中调开始浮现，它是在你身上留存比较久的香气，在你喷撒香水到身上之后2～3个小时之间，别人在你身上闻到的就是你香水的中调。个人感觉是香气最平衡的时候也是比较能展现核心特色的部分。中调里细节的部分，会像开花一样一层一层绽放出来。
在那之后，就是香水的尾调，就是留存到最后的香味，宫斗剧里面活到最后一集的那些人。一般来说是在4～5个小时。或者以上。它们比较有可能是那种留香时间长的成分比如说沉香，皮革，琥珀、麝香、广藿香等等。
香水的尾调又叫基调，大家有的时候会在前调和中调中闻到基调，但别想在基调中闻到前调。
