清明节的来历

春秋时晋文公重耳流亡，途中又累又饿，随臣介子推从大腿上割下一块肉，为重耳煮汤，重耳得知后感激涕零。晋文公即位后封赏群臣时忘了介子推，介子推则不慕名利隐居绵山。重耳追悔莫及，火烧绵山以寻找，事后却发现介子推背着老母死在一棵枯柳下，并留下遗言：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”

为纪念介子推，晋文公将当天定为寒食节，第二年晋文公登山祭奠，柳树竟然复活，便赐老柳树为“清明柳”，并以寒食后一天为清明。

在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。
后来，重耳回到晋国，做了国君，大事封赏所有跟随他流亡在外的随从，惟独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山，不肯出来。
晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲,一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。
为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源，也是清明节的由来。

清明既是二十四节气之一，又是一个历史悠久的传统节日。清明的前一天称寒食节。两节恰逢阳春三月，春光明媚，桃红柳绿，一派欣欣向荣的气象。寒食节的设立是为了纪念春秋时代晋朝“士甘焚死不公侯”的介子推。清明寒食期间，民间有禁火寒食、祭祖扫墓、踏青郊游等习俗。另外还有荡秋千、放风筝、拔河、斗鸡、戴柳、斗草、打球等传统活动。使清明成为一个富有诗意的节日。
清明时节，无锡民间开始种植蔬菜、果树。蚕农在清明夜把蚕种裹在棉衣里进行孵化。
这天，人们纷纷上惠山踏青。不上惠山的，上城墙绕城而走，叫登高踏青。东门东林庵一带，为士女聚集处，故有“东林庵里看桃花”的说法。这天，也是东乡胶山和北乡斗山的节场，附近还有赛会，故斗山别名清明山。
人们都上山踏青，赶节场，观看赛会。从元宵节至清明节，大人孩子，三五成群，到野外放凤筝，别有情趣。
清明时节祭扫祖坟（俗称“上坟”），为无锡传统民俗。扫墓时挑些新士壅坟茔。凡新坟一定要在清明前祭扫；旧坟可以过清明．但不能过立夏。新媳妇一定要去祭扫祖坟，俗称“上花坟”。扫墓时用荤、素菜肴和酒、饭等祭奠。后用干果糕点等替代。

　　清明节不仅是我国的二十四节气之一，还是一个重要的祭祀节日。中华民族传统的清明节大约始于周朝。

　　相传周朝的天文学家曾用“土圭”测日影法，确定了二十四节气，清明也就是其中之一。后来，晋文公重耳为了纪念忠臣介子推，将清明前的第三天定为寒食节。由于清明与寒食节相隔很近，所以清明逐渐融入了寒食祭祖的习俗。到了唐朝，唐玄宗直接将清明和寒食节打包定为国家法定假日。后来清明节逐渐吸取上巳节踏青的习俗，逐渐由一个单纯的农业节气上升成为了一个重要的节日。

　　作为一个集节气和节日于一身的传统佳节，清明节还于2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录
　　作为一个集节气和节日于一身的传统佳节，清明节还于2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

我国最早的太阳历以及《国礼·春官》明确记叙了"冬夏致日，春秋致月，以辨四时之叙"的天文历的最基本常数。农耕社会以后，劳动人民发现日、月、年构成了历法的三要素，2000多年前的秦汉时期已基本形成了24节气。24节气综合了天文学和气象学等方面的知识，编排了"春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒"的歌谣。其中清明被排在歌谣的第五位。也是农历历法中的第五个节气。此时，天气转暖，大地回春，万物复苏，一片生机盎然，家家门口插柳条，祭扫坟墓和郊外踏青。农谚中也有"清明忙种粟"的说法。作为以花信为标志的花信风。清明的花期为一侯桐花，二侯麦花，三侯柳花，充分点明了清明节气的花期和花种。《岁时百问》说"万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明"。