广义上说,但凡具有欣赏价值的天然石头都可以被称为奇石。具体来说:材质、纹理、形状等不同寻常,而且能够满足人们的猎奇心理或审美习惯,并具有一定收藏把玩价值的石头,皆可称为奇石。
比如我国公认的四大奇石:《东坡肉形石》、《岁月》、《中华神鹰》、《小鸡出壳》,每一个都独具特色,且造型奇特。
说白了,奇石就是一种自然的产物,定义它具有什么价值还是人类说了算,每个时期的主流审美不同或者特定人群的价值取向不同,对于奇石的定义和价值的导向也各不相同。
奇石,系指天然形成的形状不一的石头,其材质、造型、色彩及花纹不同寻常,能够满足人们的猎奇或审美习性,可供观赏收藏把玩,每一块奇石都具有唯一性。奇石在我国历史上又称为怪石、象形石、雅石、供石、案石、几石、玩石、巧石、丑石、趣石、珍石、异石、孤赏石等。从广义上来讲,凡是具有观赏价值的自然石均可称为奇石。
奇石最本质的特点是它具有收藏价值,人们玩石的最终目的,就是要收藏。一块奇石,不管它的观赏价值、社会价值、经济价值如何,最终都要花落主家,进行收藏。所以,奇石是发现的艺术,也是收藏的艺术。奇石与观赏石有所区别。
观赏石虽然也有观赏价值、社会人文价值、经济价值、收藏价值。但是,观赏石是经过人为加工,改变了石形、石质、石色、石纹等。有些奇石、观赏石形体过大,不便于收藏,也不能算是好石。