“君子”在儒家思想中的地位,就类似“圣人”在道家思想中的地位,都是各自思想中拥有最高智慧和完美德行的人。但这两者是有一个本质区别的,是什么呢?让我们先来看看儒家思想中的“君子”。
在儒家经典《论语》中,“君子”两个字出现了上百次之多,可见孔子对于“君子”看重,以至于今天,我们还常常用“君子”来代表一个品德高尚,学识渊博的人。
“君”在古代代表地位和身份尊贵的意思,一国之主称之为“君主”。“子”是对人的一种尊称,比如“孔子”、“孟子”、“韩非子”等等都有一个“子”字,在古代“子”有点类似今天我们说的“先生”。所以“君子”合起来本来的意思是表示身份和地位很尊贵的人,但孔子的儒家思想中,“君子”的意义有所扩大,“君子”不仅仅是身份和地位尊贵,还表示品德高尚、学识渊博之人。
在短短5000多字的道家经典《老子》(又称《道德经》)一书中,“圣人”两个字出现了有30多次,可见“圣人”在道家思想中的地位和意义。那么道家思想是如何描述“圣人”的呢?比如《老子》说“是以圣人处无为之事,行不言之教”,意思是说,圣人以无为的态度来处事,以不言的方法来教导,老子还说“知者不言,言者不知”这是圣人才有的大智慧;比如“ 是以圣人抱一为天下式”,意思是说,圣人是以“道”来作为天下事物的准则;